WHMIS: De viktigaste komponenterna

WHMIS är en förkortning av Workplace Hazardous Materials Information System – informationssystemet för farliga material på arbetsplatser. Det är en kanadensisk standard för hälsa och säkerhet som används för att utbilda och träna anställda om riskerna med vissa material. Systemet lär också ut hur farliga kemikalier ska identifieras och hanteras på ett säkert sätt. Alla kanadensiska arbetstagare har rätt att få korrekt WHMIS-utbildning och förstå alla dess beståndsdelar.

Klassificeringar

WHMIS använder klassificeringar för att gruppera kemikalier i sex olika klasser, där varje klass har sin egen symbol:

• Klass A – Komprimerad gas: omfattar all övertryckssatt gas som lagras i en cylinder.
• Klass B – Brandfarligt eller brännbart material: inkluderar ämnen som kan antändas vid normala temperaturer eller när de värms upp till mellan cirka 38 och 93 grader Celsius.
• Klass C – Oxiderande material: ämnen som endast behöver syre för att börja brinna; ingen värmekälla krävs.
• Klass D – Giftiga och infektiösa material: omfattar ämnen som orsakar kroppsskada omedelbart eller gradvis genom infektion eller toxiska effekter.
• Klass E – Frätande material: dessa ämnen kan orsaka allvarliga brännskador på hud och organ samt skada även kläder och metall.
• Klass F – Farligt reaktiva material: kemikalier som kan reagera med vatten och bilda giftig gas, reagera med sig själva vid förflyttning eller stötar, eller reagera på egen hand på annat sätt.

Märkning

Märkningskraven utgör de WHMIS-regler som styr hur symboler ska placeras på material. Symbolen för komprimerad gas ska till exempel finnas på en behållare med propan. Etiketterna används för att omedelbart varna den som hanterar materialet om potentiella faror och förmedla säkerhetsinstruktioner. Alla leverantörer är enligt lag skyldiga att försätta rätt symboler på sina produkter.

Säkerhetsdatablad (MSDS)

Ett säkerhetsdatablad (Material Safety Data Sheet, MSDS) fungerar ungefär som ett uppslagsverk för ett WHMIS-material. Det förvaras i en pärm så att alla anställda enkelt kan ta del av informationen vid behov. Bladet innehåller detaljerade uppgifter om faror, hälsoeffekter, första hjälpen-instruktioner och säker hantering av en specifik kemikalie eller substans. Ett MSDS är en mer utförlig version av materialets etikett och är därför obligatoriskt inom ett fungerande hälsoskydds- och säkerhetsprogram.

Utbildning och träning

Denna komponent är uppdelad i två delar. Utbildningen lär ut WHMIS-koncept som säkerhetsdatablad, symboler, faror och identifiering av kemikalier. Syftet är att lära anställda att läsa, identifiera och förstå symboler och etiketter. Den praktiska träningen är mer specifik och fokuserar på den enskilda arbetsplatsens säkerhetsrutiner, hanteringsanvisningar, avfallshantering och åtgärder vid nödsituationer.