Så påverkar varm luft din kropp – symtom, risker och första hjälpen

De flesta av oss uppskattar en dag i solen eller en behagligt uppvärmd miljö. Tyvärr kan överdriven exponering för varm luft få negativa effekter på kroppen. Problemen kan bli så allvarliga att cirka 1 500 personer i USA dör varje år till följd av överhängande värme, enligt National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).

Sensoriska effekter

Enligt Canadian Centre for Occupational Health and Safety (CCOHS) orsakar varm luft med temperaturer över cirka 27 grader Celsius (80 grader Fahrenheit) personligt obehag. Du kan börja känna dig varmare än vad du upplever som uthärdligt, och dessa känslor av obehag kan störa hur du fungerar i vardagen.

På en arbetsplats minskar överdriven värme din effektivitet märkbart. Du blir irriterad, får svårt att fokusera och blir mer benägen att göra misstag. Även om detta kan inträffa på i princip vilken arbetsplats som helst, är det särskilt problematiskt i fabriker och andra industriella miljöer där fysiskt arbete krävs.

Vätskebrist och dehydrering

NOAA förklarar att kroppen behöver hålla en innertemperatur på 37 grader Celsius (98,6 grader Fahrenheit). När luften är varm börjar kroppen svettas. I idealfallet kyler avdunstningen av svett ner kroppen. Men om det är konstant varmt eller fuktigt kan avdunstningen inte ske effektivt, och kroppen fortsätter då producera svett i ett försök att svalka sig.

Om du inte dricker vatten regelbundet blir kroppen uttorkad. Dehydrering kan snabbt bli livshotande och bör därför aldrig underskattas.

Värmekramper, värmeutmattning och värmeslag

När kroppen utsätts för varm luft under långa perioder kan värmekramper, värmeutmattning eller värmeslag uppstå. Åldern kan vara en avgörande faktor för vilket av dessa tre tillstånd som drabbar en person. En 17-åring kan exempelvis bara drabbas av värmekramper, medan en 60-åring kan få värmeslag efter samma grad av exponering.

• Värmekramper: Muskelsmärta är det främsta tecknet. Detta är det mildaste av de tre tillstånden.
• Värmeutmattning: Ett allvarligare tillstånd med symtom som svaghet, kraftig svettning, blek hy, ojämn puls, svimningskänsla och illamående.
• Värmeslag: Det allvarligaste tillståndet. Kroppstemperaturen kan stiga till 41 grader Celsius (106 grader Fahrenheit). Hjärnan slår kraftigt och huden blir torr. Värmeslag kan vara dödligt om det inte behandlas omedelbart.

Första hjälpen vid värmerelaterade besvär

Med tanke på de potentiellt farliga effekterna av varm luft är det viktigt att veta hur man agerar i en nödsituation.

Vid värmekramper

Applicera tryck på och massera de ömma musklerna. Ge dessutom den drabbade små mängder vatten, såvida inte personen känner sig illamående.

Vid värmeutmattning

Flytta personen bort från solen. Låt hen lägga sig ner och lös upp täta kläder. Placera svala, blöta trasor mot kroppen och ge små mängder vatten. Sök medicinsk hjälp om personen är illamående eller kräks upprepade gånger.

Vid värmeslag

Värmeslag är en akut nödsituation – ring 112 omedelbart. Flytta under tiden den drabbade till en svalare plats och bada eller avfukta kroppen med kallt vatten. Ta av kläderna, men ge inga vätskor. Vänta sedan på ambulansens ankomst.