Ordet arbovirus är en sammansättning av engelskans arthropod-borne virus, alltså virus som överförs via leddjur. Med leddjur avses i detta sammanhang främst blodsugande insekter, som myggor. När en infekterad insekt biter ett djur eller en människa förs viruspartiklar över till värdens blod, vilket potentiellt kan orsaka sjukdom. Arbovirus är därmed inte en enda typ av infektion, utan en hel grupp virus som sprids på samma sätt – genom insektsbett.
Arbovirus kallas zoonotiska eftersom de kan orsaka sjukdom när de sprids från djur till människor. Enligt Microbiology and Immunology On-Line är de flesta av dessa virus patogena (sjukdomsframkallande) hos människor men inte hos insekter. Det finns fyra större grupper av arbovirus:
Alla arbovirus är RNA-virus (de har RNA i stället för DNA som genetiskt material), och alla utom bunyaviridae har ikosaedrisk form. Myggor smittas oftast av arbovirus från fåglar, men kan också bli vektorer genom att suga blod från små däggdjur.
Enligt dhpe.org (Directors of Health Promotion and Education) finns det fyra grundläggande former av sjukdom som orsakas av arbovirusinfektion:
De flesta smittade personer får inga symtom alls, men drabbade kan uppleva mycket hög feber och encefalit – en inflammation där hjärnan svullnar. Hemorragiska febrar orsakar dessutom onormala och potentiellt livshotande blödningar, och i svåra fall kan infektionen leda till döden.
Flera arbovirus kan orsaka sjukdom hos människor, även om många andra inte gör det. Enligt Microbiology and Immunology On-Line hör La Crosse-encefalit och St. Louis-encefalit – liksom det besläktade West Nile-febern – till de arbovirus som kopplas till hjärninflammation. Denguefeber och gula febern orsakar hemorragisk feber, medan Coloradofästingfeber även ger muskelvärk och utslag.
Utbredningen och smittsamheten hos arbovirus inom ett områdes myggpopulation avgör hur mycket sjukdom som uppstår. Platsen styr också vilka virus som finns i populationen. Människan fungerar som så kallad slutvärd för de flesta arbovirus, eftersom viruset normalt inte sprids vidare från människa till mygga. De allvarligaste arbovirusinfektionerna hos människor är gula febern och denguefeber, som främst förekommer i Afrika och Sydamerikas tropiska regioner.
Enligt dhpe.org hänger förebyggandet av arbovirusinfektion nära samman med kommunal bekämpning av myggpopulationer samt individuella försiktighetsåtgärder för att undvika myggbett. Liksom vid många andra virussjukdomar går det oftast bara att lindra symtomen, eftersom riktade läkemedel saknas. Det finns dock ett vaccin mot gula febern som ger effektivt skydd mot infektion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online