Hälsofrämjande arbete definieras av Världshälsoorganisationen (WHO) som "processen att möjliggöra för människor att öka kontrollen över sin hälsa och förbättra den". Hälsofrämjande insatser genomförs i allmänhet genom policyförändringar som initieras av regeringar, arbetsplatser och folkhälsoorganisationer. De riktar sig inte enbart till individuella beteenden, utan även till de sociala och miljömässiga faktorer som formar människors välbefinnande.
Teorin bakom hälsofrämjande arbete utgår från att strukturella faktorer – såsom boendemiljö, tillgång till näringsrik mat, inkomst och anställningsvillkor – påverkar människors hälsa. Medan ett traditionellt medicinskt perspektiv betraktar hälsa och sjukdom som avgränsade problem som drabbar den enskilda individen, placerar det hälsofrämjande arbetet sjukdom och välbefinnande i ett större socialt och miljömässigt sammanhang.
Hälsofrämjande arbete ligger nära preventiva folkhälsoinsatser, och båda har som mål att minska mottagligheten för sjukdom, stress och miljörisker innan problem uppstår. Eftersom detta tillvägagångssätt anses vara ett effektivt och kostnadsbesparande sätt att minska både offentliga och privata hälso- och sjukvårdskostnader, använder statliga myndigheter det i stor utsträckning.
Hälsofrämjande kampanjer genomförs inom en rad olika miljöer, bland annat på arbetsplatser, i skolor, i särskilt utsatta bostadsområden och bland riskutsatta sociala grupper. Hälsofrämjande arbete har också blivit en framträdande form av internationella folkhälsoinsatser, särskilt inom mödra- och barnhälsovård samt arbetsmiljö och säkerhet.
Inom det internationella fältet ses hälsofrämjande arbete som ett kostnadseffektivt sätt att minska bördan av ohälsa och sjukdom i utvecklingsländer, genom att förändra hälsobeteenden innan en specifik sjukdom hinner bryta ut. Att främja kondomanvändning och sexuell hälsoundervisning är till exempel en vanlig hälsofrämjande insats mot spridningen av hiv/aids.
Hälsofrämjande insatser kan ha många olika former, beroende på målgruppen och vilka hälsoproblem som ska åtgärdas. De flesta insatser kombinerar dock en informations- och utbildningsdel med föreskrivna policyreformer.
Ett exempel är New Yorks hälsovårdsdepartement, som lanserade en omfattande kampanj för att uppmuntra medborgare att sluta röka. Kampanjen innefattade information till rökare om hälsoriskerna, gratis eller prisvärda resurser för rökavvänjning samt lagstiftning som begränsar tobaksförsäljning och platser där rökning är tillåten. I takt med nya kommunikationsteknologier spelar även social marknadsföring en allt större roll i framgångsrika hälsofrämjande kampanjer.
Hälsofrämjande arbete berör en mängd olika hälsoteman, men fokuserar oftast på breda dimensioner av individens och samhällets hälsa. Exempel på områden som ofta ingår är fysisk aktivitet, hälsosam kost, rökavvänjning, familjeplanering, diabetesvård och tillgänglighet för personer med funktionsnedsättning.
Syftet är oftast att uppnå en bred social effekt, för att höja den allmänna hälsostatusen hos en hel grupp, ett samhälle eller en region – snarare än att endast hjälpa enskilda individer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online