Allmänna försiktighetsåtgärder: Handtvätt – när och hur du gör rätt

Allmänna försiktighetsåtgärder utvecklades ursprungligen för att skydda vårdpersonal mot blodburna patogener och andra faror som kan finnas i kroppsvätskor. Idag omfattar dessa åtgärder alla som kommer i kontakt med andra människor och som kan behöva agera i en nödsituation. De flesta allmänna försiktighetsåtgärder bygger på barriärer, exempelvis handskar och ansiktsmasker, men den första försvarslinjen mot smitta är ofta den enkla handlingen att tvätta händerna. Inom ramen för allmänna försiktighetsåtgärder följer handtvätten sex specifika steg och utförs vid särskilda tillfällen.

När är handtvätt nödvändig?

Du har säkert sett skyltarna på offentliga toaletter med texten "Anställda måste tvätta händerna!" Men visste du att detta faktiskt är en allmän försiktighetsåtgärd? För att förebygga infektioner rekommenderas att du tvättar händerna i följande situationer:

• Efter toalettbesök.
• Efter att ha hjälpt någon annan på toaletten.
• Efter blöjbyte.
• Efter att du snytit dig.
• Efter att ha hjälpt ett barn att snuta sig.
• Innan du ska äta.
• Innan du ska mata ett barn.
• Efter oavsiktlig kontakt med blod eller blodfärgad vätska.
• Efter att ha klappat husdjur.
• Efter kontakt med en sjuk person.
• Efter hantering av sopor, rått kött eller fisk.
• Alltid när händerna är synligt smutsiga.

Så tvättar du händerna

Att tvätta händerna kan verka som en enkel sak, men inom ramen för allmänna försiktighetsåtgärder finns en specifik stegsekvens att följa för att säkerställa att inga smittämnen överförs.

1. Börja med att blöta händerna under rinnande vatten, helst varmt.
2. Applicera därefter tvåla – antibakteriell tvåla är inte nödvändig.
3. Skrubba händer, handleder och underarmar ordentligt i minst 20 sekunder. Var noga med området mellan fingrarna.
4. Fortsätt lödra och rengör även naglarna. Har du en nagelborste, använd den för att rengöra under naglarna.
5. Skölj noggrant tills all tvåla är bortsköljd.
6. Torka slutligen händerna ordentligt.

Några bra tips

• Har du sår eller skärsår på händerna, se till att hålla såret täckt med plåster. I dessa fall kan det dessutom vara klokt att använda handskar, eftersom öppna sår är extra mottagliga för infektion.
• Konstgjorda naglar och flagande nagellack kan öka mängden bakterier på fingernaglarna, även om de ser snygga ut. Har du nyligen gjort en manikyr, var extra noga med att rengöra naglarna.
• Försök undvika att röra vid ansiktet, särskilt ögonen, näsan eller munnen.

Vad gäller handsprit?

Om du hamnar i en situation där du inte kan tvätta händerna på traditionellt sätt kan alkoholbaserad handsprit fungera som en tillfällig lösning. Börja med att ta bort synligt smuts från händerna, gnid sedan in en klick handsprit på minst 70 procent alkohol – ungefär stor som en tiokronorsmynt – ordentligt över händerna, mellan fingrarna och under naglarna om möjligt.