Det finns en mängd olika algarter i många olika miljöer världen över, exempelvis i sötvatten, havsmiljöer, ökensand och till och med i snö. Dessa fotosyntetiserande organismer är livsviktiga, eftersom vattenlevande djur lever av det organiska material som algerna producerar. Alger tar dessutom upp överskottsnäringsämnen som fosfat, ammoniak och nitrat ur vattnet, vilket annars skulle kunna skada det marina livet.
Alger växer snabbt i varmt vatten och där det finns mycket organiskt material. Algbloomningar kan dock leda till dödlighet bland vattenlevande organismer, eftersom de påverkar vattnets pH-värde på betydande sätt.
De flesta alger trivs och förökar sig i vatten med höga pH-värden mellan sju och nio. Det optimala pH för de flesta algarter ligger mellan 8,2 och 8,7. Neutralt eller lägre pH minskar algernas tillväxt.
Precis som andra växter utnyttjar alger ljus för att fotosyntetisera näring för sin tillväxt. Låga temperaturer bromsar algtillyväxten, medan algerna blommar och förökar sig snabbt i varma temperaturer på cirka 16 till 27 grader.
Under dagen sker fotosyntes tack vare solljuset. Alger tar då upp koldioxid ur vattnet för att använda i fotosyntesen, vilket främjar celltillyväxten. När koldioxiden avlägsnas från vattnet stiger pH-värdet, eftersom karbonat- och bikarbonatnivåerna sjunker när de används för att ersätta den förlorade koldioxiden.
Att algerna tömmer vattnet på oorganiskt kol resulterar alltså i höga pH-värden. I naturliga vattendrag med riklig algtillyväxt kan pH stiga till 10 eller ännu högre. Det förhöjda pH-värdet orsakar dessutom jonisering av ammoniak, vilket är skadligt för vattenlevande liv.
På natten sker ingen fotosyntes, varför algerna slutar att ta upp koldioxid ur vattnet och går in i ett respirationsstadium. Under detta stadium konsumerar algerna det syre som producerades under fotosyntesen och släpper samtidigt ut koldioxid i vattnet.
Den ökade mängden koldioxid sänker pH-värdet i vattnet under natten. Det är därför viktigt att hålla algtillyväxten under kontroll, eftersom algerna på natten konkurrerar om syret med andra vattenlevande djur.
Som framgått ovan orsakar alger pH-fluktuationer i vattnet både under dagen och natten. Dessa svängningar stressar vattenlevande djur och kan leda till död eller hämmad tillväxt. Stora mängder alger ger upphov till fler och kraftigare pH-fluktuationer, vilket gör det extra viktigt att förebygga algbloomningar.
Algtillyväxten kan begränsas genom att plantera andra vattenväxter, som exempelvis näckrosor, vilka konkurrerar med algerna om näringsämnen och ljus. På så sätt kan man upprätthålla en stabilare kemisk balans i vattnet och skapa bättre levnadsförhållanden för det akvatiska ekosystemet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online