Meningit är en infektion som orsakar inflammation i hjärnhinnorna – de hinnor som omger ryggmärgen och hjärnan. Sjukdomen kan vara antingen viral eller bakteriell. Den virala formen är vanligast och sällan livshotande, medan den bakteriella formen är allvarligast och kan leda till hjärnskador eller dödsfall.
Skolledningar bör känna till tecknen på meningit för att kunna skydda elevernas hälsa och säkerhet. Typiska symtom är feber, kraftig huvudvärk, stel nacke, illamående, kräkningar, förvirring, dåsighet, nedsatt aptit samt överkänslighet för starkt ljus. Symtomen liknar varandra för båda typerna av meningit, vilket innebär att en diagnos alltid måste ställas av medicinsk personal.
Elever eller lärare som uppvisar symtom på meningit bör omedelbart söka vård, särskilt om bakteriell meningit misstänks. Den virala formen behandlas främst med vila och riklig vätska, medan bakteriell meningit kräver antibiotikabehandling, både via tabletter och intravenöst.
Förebyggande arbete är det bästa sättet att hindra smittspridning bland elever och lärare. Viktiga åtgärder inkluderar att tvätta händerna ofta med tvål och vatten, inte dela mat eller bestick med andra samt undvika nära kontakt med personer som har diagnostiserats med sjukdomen.
Olika skolor hanterar meningitutbrott på olika sätt. De förväntas informera föräldrar och elever om ett möjligt utbrott samt underrätta den lokala hälsovårdsmyndigheten. Vissa skolor väljer att stänga vid ett utbrott, exempelvis Tri County Schools i Beatrice, Nebraska, som stängde den 14 januari 2011 som en extra försiktighetsåtgärd när två elever insjuknade. Personer som kan ha kommit i kontakt med den smittade kan även erbjudas en antibakteriell spruta för att minska risken för smitta.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online