Alkoholberoende och alkoholmissbruk är två olika begrepp, men de hänger nära samman. Beroende innebär ett kemiskt beroende av alkoholen, medan missbruk snarare handlar om en benägenhet att dricka mer än man klarar av att hantera. Trots skillnaderna är läget allvarligt: av alla tonåringar mellan 12 och 20 års ålder har nästan 10 procent någon form av alkoholrelaterad störning.
Vissa personlighetstyper hos tonåringar löper större risk att utveckla alkoholmissbruk. Det gäller de som trotsar auktoriteter, de som söker spänning och kickar, de som kommer från dysfunktionella familjer samt de som är otåliga och "inte kan vänta" med att bli vuxna.
Enligt en studie från det amerikanska hälsodepartementet (Department of Health and Human Services) från 1996 förstår cirka 33 procent av tonåringarna inte alkoholens effekter. En stor andel känner inte heller till skillnaderna i alkoholhalt mellan olika drycker som sprit, öl och vin.
Den genomsnittliga åldern för första experimenten med alkohol är 11 år för pojkar och 13 år för flickor. Barn som provar alkohol tidigt löper ökad risk att senare utveckla alkoholstörningar. Den som experimenterar med alkohol före 15 års ålder är fem gånger mer benägen att senare utveckla någon form av alkoholberoende.
Den nationella undersökningen National Household Survey on Drug Abuse från år 2000 visade att ungefär 20 procent av alla collegestudenter var tunga konsumenter. År 1999 missbrukade omkring 10 procent av alla studenter mellan 18 och 25 år alkohol i någon form – motsvarande cirka 3 miljoner människor.
Cirka en av fem ungdomar mellan 12 och 20 år bedrev så kallat bingedrickande (definierat som fem eller fler drinkar i snabb följd), och totalt uppgav omkring 46 miljoner amerikaner över 12 år att de drack på detta sätt. Bland heltidsstuderande på college var siffran ännu högre: cirka 41 procent ägnade sig åt bingedrickande.
Kostnaden för detta missbruk uppgick grovt räknat till cirka 220 miljarder dollar per år. Ungdomar som experimenterar med alkohol är nio gånger mer benägna att även prova marijuana och sex gånger mer benägna att testa andra droger. Varje år utvecklar omkring 150 000 collegestudenter hälsoproblem kopplade till sitt drickande.
Enligt National Surveys on Drug Use and Health hade cirka 54 procent av alla mellan 12 och 20 år druckit alkohol vid något tillfälle fram till 2006. Omkring 28 procent var aktuella konsumenter. Bland dessa unga drickare utgjorde ursprungsbefolkningen cirka 15 procent, följt av vita med 11 procent. Latinamerikanska ungdomar låg på cirka 9 procent, afroamerikaner på 4,6 procent, medan asiater hade den lägsta nivån med 5 procent av alla tonårsdrickare. Samma år hade cirka 9,4 procent av alla tonåringar utvecklat någon form av beroende under det gångna året.
Tonårsdrickande orsakar allvarliga hälsoproblem och leder tydligt vidare till andra droger. Med 20 procent av alla mellan 12 och 20 år som bingedrickar är det svårt att förneka problemets omfattning. Heltidsstuderande på college har klart högst frekvens av ohälsosamt drickande, och när ungdomarna endast studerar deltid eller inte pluggar alls sjunker alkoholmissbruket markant. Studielivet på college är uppenbart en betydande faktor bakom alkoholmissbruket.
Forskning visar att föräldrars engagemang spelar stor roll. Tydliga regler, öppen dialog om alkoholens risker och ett gott föredöme minskar risken för att ungdomar börjar dricka i förtid. Skolor och universitet kan också bidra genom informationskampanjer, strikta alkoholpolicyer och stödprogram för studenter med riskbeteenden. Ju tidigare problemen upptäcks, desto större är chansen att förebygga ett livslångt beroende.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online