Kaliumklorid är en jonförening med den kemiska formeln KCl. Eftersom kalium är ett livsnödvändigt näringsämne för både växter och djur används kaliumklorid ofta i gödningsmedel samt i läkemedel som behandlar kaliumbrist, så kallad hypokalemi. Kaliumklorid är också ett av tre läkemedel som traditionellt använts vid dödsstraff genom giftinjektion i USA.
I rumstemperatur är kaliumklorid ett vitt kristallint fast ämne med en smältpunkt på 770 grader Celsius. Det löser sig väl i vatten och förekommer naturligt som mineralet sylvit. Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA bedömer att kaliumklorid är allmänt erkänt som säkert (GRAS) som tillsats i livsmedel.
Kalium spelar en oumbärlig roll i kroppen. Det är den viktigaste katjonen (positivt laddad jon) inne i cellerna och därmed avgörande för att upprätthålla vätske- och elektrolytbalansen. Kalium är dessutom nödvändigt för att nervceller ska fungera korrekt och för att musklerna ska kunna dras ihop på rätt sätt.
Hypokalemi, eller kaliumbrist, är ett allvarligt men ovanligt tillstånd som uppstår när kaliumnivåerna i kroppen sjunker till mycket låga nivåer. Det kan orsakas av behandling med vissa antibiotika eller diuretika (vätskedrivande läkemedel), långvarig diarré, sällsynta sjukdomar i njurar eller binjurar samt ätstörningar som bulimi.
Läkare förskriver ofta kaliumklorid som tillskott för att behandla hypokalemi. Det finns dock viss forskning som tyder på att en kostomläggning med mer kaliumrik mat, exempelvis bananer, kan vara lika effektiv. En studie från 2004 av 38 hjärtkirurgipatienter vid University of Washington Medical Center visade exempelvis att kaliumnivåerna i blodet hos patienter med hypokalemi som tog kaliumklorid inte skilde sig från nivåerna hos de patienter som istället justerade sin kost – även om studien hade flera begränsningar.
Även om kaliumklorid är en god kaliumkälla bör du endast ta det om din läkare har ordinerat det. Livsmedel som vetekli, bananer, brysselkål och granola är utmärkta kostkällor till kalium. Som regel behövs inget tillskott om du är frisk och redan får i dig tillräckligt med kalium via kosten.
Om en patient lider av svår hypokalemi till följd av annan sjukdom kan läkare ibland ge kaliumklorid intravenöst (via dropp) för att återställa kaliumnivåerna. Ingripandet medför dock vissa risker, inte minst risken för reaktiv hyperkalemi. Hyperkalemi är ett tillstånd där kaliumnivåerna i blodet stiger alldeles för högt. Överstiger halterna en viss nivå kan överskottet av kalium i blodet orsaka hjärtrytmrubbningar eller till och med hjärtstillestånd.
En artikel publicerad i Western Journal of Emergency Medicine i februari 2010 beskrev exempelvis ett fall där en patient, efter att ha fått kaliumklorid för att korrigera hypokalemisk förlamning, utvecklade reaktiv hyperkalemi och avled. Att kaliumklorid faktiskt används vid giftinjektioner i USA beror på att en tillräckligt stor och koncentrerad dos som injiceras direkt i blodet kan orsaka hjärtsvikt och död.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online