Fast kommunalt hushållsavfall består av material från batterier, färger, plastflaskor, vinflaskor, glödlampor, plastpåsar och många andra vardagsföremål. När dessa avfallsprodukter bryts ner avsätts kemikalier i låga koncentrationer i miljön. Redan låga halter av tungmetaller och metalloider kan påverka växttillväxt, markorganismer, vattenkvalitet samt djurs och människors hälsa negativt. Ansamling av metaller kan dessutom få långsiktiga konsekvenser för hela ekosystem.
Kommunalt fast avfall innehåller små mängder bor, ett ämne som hämmar växttillväxten. Denna toxicitet kan dock motverkas genom urlakning av avfallet. Eftersom bor är vattenlösligt tvättas det successivt bort ur jorden vid kontinuerlig bevattning och nederbörd.
Tungmetaller som kadmium, bly och kvicksilver är däremot skadliga för växter även vid mycket låga koncentrationer. När kommunalt avfall används på tobaksodlingar ökar exempelvis människors intag av kadmium för varje gång tobaken konsumeras. Kvicksilver i avfallet kan också hämma svampodling. Ämnen som arsenik, koppar, krom, nickel och zink förekommer oftast i så låga halter att de tas upp av växterna utan att orsaka några större problem.
När fast avfall tillförs marken ökar giftmängden i jorden. Markorganismer som daggmaskar äter den förorenade jorden, vilket leder till en ansamling av metaller som kadmium och nickel i deras kroppar. Så länge metallhalterna ligger under det högsta tillåtna värdet utgör detta inget akut hot, men överskrids gränsen dör organismerna. Den förorenade jorden utgör även en risk för djur och småbarn som råkar få i sig den direkt.
Regnvatten lakar ut ämnen från det kommunala avfallet och transporterar dem vidare ned i marken. Där blandas de med grundvattnet, vilket skadar det akvatiska ekosystemet. Halten av totalt lösta ämnen (TDS) i vattnet stiger, och vissa kemikalier kan leda till att vattendjur som fisk och krabbor dör.
Trots de negativa effekterna på växter och djur har kompost av fast avfall också vissa fördelar. Jordbruksmark som odlats i många år kan bli utarmad på näringsämnen som bor, koppar, nickel och zink. Genom att tillföra kompost av fast avfall kan dessa näringsbrister fyllas igen, vilket gynnar växternas tillväxt och markens långsiktiga bördighet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online