Enligt den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) kan kemisk förorening komma från många olika källor. Bland dessa finns pesticider från jordbruket samt kemikalier som ofta används inom industrin. Många av dessa ämnen släpps ut i miljön i så stora mängder att de orsakar skador, medan andra återfinns i små mängder på vardagsprodukter i människors liv. Nedan går vi igenom tre av de mest betydelsefulla källorna till kemisk förorening.
Jordbrukare använder ofta pesticider för att skydda sina grödor mot insekter.
Enligt EPA kan pesticider som används inom jordbruket komma i kontakt med människor och natur på flera olika sätt. De kan finnas kvar på livsmedel som konsumenter köper i butik, exempelvis frukt och grönsaker. Vid besprutning av fält kan bekämpningsmedlen hamna i jorden, särskilt när vinden driver sprejen utanför det avsedda området. Mindre mängder kan dessutom lakas ut till vattendrag och mark via dagvatten från kraftiga regn.
Freon, eller freon 113, är ett kemiskt ämne som vissa företag använder som rengöringsmedel för metallytor. Det har tidigare även använts i kommersiella luftkonditioneringssystem och i aerosolsprayer. Som vätska bryts freon inte ner helt i jorden och kan lätt ta sig in i vattentäkter. När ämnet kommer i kontakt med luften förångas det och kan stanna kvar i atmosfären under lång tid – där det gör störst skada genom att bidra till nedbrytningen av ozonskiktet.
Freon utgör dessutom en direkt fara för människor och djur. Inandning av stora mängder under en kort tidsperiod kan orsaka skador på nervsystemet.
Avloppsreningsverk använder klor för att döda mikroorganismer i vattnet.
Klor är en gas som förekommer naturligt i miljön men som också används inom många branscher. Pappersindustrin använder exempelvis klor för att bleka papper innan det säljs till konsumenter. Ämnet används även för att rena avloppsvatten och därigenom skydda allmänheten från sjukdomar.
Klor löser sig i vatten men kan också avdunsta ut i luften. I båda fallen reagerar ämnet med andra kemikalier. Hur farligt klor är för människor eller naturen beror på den mängd man utsätts för. Stora mängder som når mark och vatten kan skada de levande organismer som kommer i kontakt med det. Industriarbetare som inandas höga halter kan drabbas av ögonirritation, hosta samt problem med immunförsvaret eller hjärtat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online