En livsmedelstillsats är ett ämne som tillsätts mat för att förbättra dess olika egenskaper. Tillsatser förtjockar, stabiliserar, konserverar, färgar och smaksätter den mat vi äter. Vissa tillsatser är naturliga ämnen, som karmin för färgning och E-vitamin som konserveringsmedel, medan andra är syntetiska, exempelvis artificiella färgämnen. Båda typerna kan orsaka allvarliga hälsoproblem om de konsumeras regelbundet. Läs därför alltid innehållsförteckningen noggrant innan du köper livsmedel, så att du vet exakt vad du stoppar i dig.
Artificiella färgämnen tillsätts en rad olika produkter, bland annat bakverk, charkuterier, gelatin, läskedrycker, godis och djurfoder. Syftet med konstgjord färgning är helt enkelt estetiskt – det ger inget näringsvärde och återfinns oftast i livsmedel som är ohälsosamma i stora mängder. Det mest använda artificiella färgämnet är Red 40 (alluraröd AC), men mer forskning krävs för att fastställa eventuella långtidseffekter. Den amerikanska livsmedelsmyndigheten FDA bedömer dock sedan 2010 att artificiella färgämnen är säkra att konsumera.
Rent socker och dess syntetiska motsvarighet, majssirap med hög fruktoshalt (HFCS), tillsätts båda för att göra maten sötare. HFCS är billigare att framställa än rått eller raffinerat socker, vilket gör det till ett populärt val bland dryckestillverkare. Vid överkonsumtion bidrar båda sötningsmedlen till fetma, vilket i sin tur kan leda till allvarligare tillstånd som hjärtsjukdom och typ 2-diabetes.
Salt är en smakförstärkande krydda som tillsätts i nästan alla typer av processade livsmedel. Vanliga källor är kött, soppor och chips. Förhöjda natriumnivåer höjer blodtrycket, vilket gör överdrivet saltintag till en av de största – och mest förebyggbara – riskfaktorerna för hjärt-kärlsjukdom.
Koffein är det enda verksamma ämnet som används i stor utsträckning som livsmedelstillsats. Det finns i tuggummi, läsk och de alltmer populära energidryckerna. Koffein anses olämpligt för gravida kvinnor och kan orsaka sömnlöshet, oro och darrningar samt leda till fysiskt beroende vid regelbunden användning.
Nitriter tillsätts vissa saltade köttprodukter, som bacon, skinka och pålägg, som konserveringsmedel för att förhindra botulism. Kombinationen av natrium och nitriter (natriumnitrit) förbättrar även köttets färg och hindrar det från att bli grått. När du steker exempelvis bacon kan nitriterna bilda cancerframkallande ämnen, om inte askorbinsyra har tillsatts som skyddande tillsats. Nitriter bör därför konsumeras med måtta, inte minst eftersom livsmedel som innehåller dem ofta har högt fett- och saltinnehåll.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online