Vad gör tuberkulosvaccinet? Effekter, skydd och biverkningar

Tuberkulos är en smittsam sjukdom som orsakas av bakterien Mycobacterium tuberculosis. Sjukdomen drabbar främst lungorna, men kan ibland även angripa andra delar av kroppen. Enligt Aeras Global TB Vaccine Foundation dör 1,7 miljoner människor i tuberkulos varje år. Det finns idag endast ett vaccin mot sjukdomen: Bacille Calmette-Guérin-vaccinet (BCG), som har använts sedan 1921.

Skyddar barn

Enligt Aeras Global TB Vaccine Foundation är tuberkulosvaccinet mest effektivt när det gäller att minska antalet fall av svår tuberkulos hos barn. Av denna anledning ges vaccinet ofta till barn som bor i länder med många tuberkulossmittade, vilket den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC förklarar. Barn i USA vaccineras endast under mycket specifika omständigheter.

Ger begränsat skydd för vuxna

Tuberkulosvaccinet är inte särskilt tillförlitligt när det gäller att förebygga lungtuberkulos hos vuxna, den vanligaste formen av sjukdomen i världen. En stor studie visade att vaccinering skyddade cirka 50 procent av de vaccinerade mot lungtuberkulos, medan andra studier har kommit fram till olika resultat. Bedömningen av vaccinets effektivitet kompliceras dessutom av att vaccinerna som lagras och används världen över inte längre är genetiskt identiska och därför kan skilja sig åt i effektivitet, enligt Världshälsoorganisationen (WHO).

Kan påverka hudtestresultat

Enligt CDC kan tuberkulosvaccinering störa resultaten av ett tuberkulintest, en av de metoder som vårdpersonal använder för att screena för tuberkulos. Hos vissa patienter kan tidigare vaccination ge ett positivt hudtestresultat även om patienten inte faktiskt har tuberkulos. Blodprov för tuberkulos påverkas dock inte av vaccinationen.

Kan orsaka biverkningar

Tuberkulosvaccination kan orsaka biverkningar hos vissa mottagare. Den vanligaste biverkningen är inflammation eller ömhet vid injektionsstället. I sällsynta fall kan vaccinet orsaka svullnad i vissa lymfknutor eller leda till bildning av en varblåsa eller ett sår på injektionsstället.

Kan utgöra en risk för immunsupprimerade patienter

Enligt Världshälsoorganisationen har det funnits oro för att tuberkulosvaccinet skulle kunna leda till tuberkulosinfektion hos personer med försvagat immunförsvar, exempelvis personer som lever med hiv. CDC rekommenderar därför att vaccinet inte ges till personer som är immunsupprimerade eller på annat sätt har nedsatt immunförsvar.