Den exakta ursprungsorten för fågelinfluensaviruset är svår att fastställa. Fågelinfluensan har, åtminstone i någon form, funnits lika länge som fåglar har kunnat flyga. Historien har dock dokumentation över det första rapporterade utbrottet av fågelinfluensaviruset och hur det har utvecklats genom åren.
En allvarlig sjukdom orsakade en hög dödlighet bland höns i Italien. Vid den tiden var orsaken okänd, men år senare, när vetenskapen om sjukdomspatologi hade utvecklats, kunde man fastställa att det var ett influensavirus som fått så många höns att dö. Forskarna drog slutsatsen att det måste röra sig om en stam av influensa A, eftersom det var den enda typ som drabbade domesticerade djur.
Under första världskriget orsakade spanska sjukan en pandemi. Under åren 1918 och 1919 dog mellan 50 och 100 miljoner människor i influensa. Soldater som bodde trångt var särskilt sårbara för detta virus, som kunde göra en frisk person för svag för att ens kunna gå redan inom några timmar efter smittan.
Spanska sjukan visade sig vara en mycket smittsam form av H5N1-fågelinfluensaviruset. På något sätt lyckades fågelinfluensaviruset mutera, vilket gjorde det möjligt för viruset att hoppa från infekterade fåglar till människor. Forskarna tror att USA var utbrottets ursprungsort.
En fjäderfäfarm i Aberdeen, Skottland, drabbades av ett sjukdomsutbrott bland sina fåglar. Även om denna stam visade sig vara mild konstaterade tester att den var släkt med det influensavirus som krävt liv i Sydostasien.
Nästa stora utbrott av ett influensavirus kopplat till fågelinfluensastammen H5N1 skedde i Hongkong. År 1997 smittades 18 personer och sex av dem avled. Hongkongs regering reagerade beslutsamt och avlivade ett stort antal höns i hopp om att eliminera virusets ursprung.
Utbrott och dödsfall orsakade av fågelinfluensaviruset är en stor källa till oro. År 1998 påbörjade forskare i USA kliniska prövningar av de antivirala läkemedlen Relenza och Tamiflu, i hopp om att kunna erbjuda effektiva mediciner som skyddar människor. Sedan utbrottet och dödsfallen 1997 har flera stammar av fågelinfluensan upptäckts – bland annat H7N7, H7N2, H9N2, H5N2 och H5N6 – vilka orsakat många infektioner och dödsfall världen över.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online