Det finns cirka 9 000 beskrivna arter av trematoder, även kallade sugmaskar eller flundrormar. Samtliga är parasitiska, och de vuxna individerna lever i de flesta fall i däggdjur. Trematoderna tillhör fylumet Platyhelminthes – plattmaskarna – en grupp som omfattar flera olika typer av platta maskar.
Trematoder har komplexa livscykler som ofta involverar flera olika värdarter. Larvstadiet parasiterar på andra arter än de som de vuxna maskarna använder som slutvärd. Bland de mest kända trematoderna återfinns leverflundran och blodflundran, som båda är parasiter på människan.
Den vuxna sugmasken lever i ett specifikt organ hos däggdjuret, beroende på art, och producerar omogna ägg som passerar ut ur kroppen med avföringen. I vattnet utvecklas äggen, och varje ägg släpper ut en larv som söker upp en snäcka som mellanvärd.
Blodflundran skiljer sig här: den lever inte i ett organ utan i värddjurets blodkärl. Äggen vandrar ut i blodkärlen tills de når värdens vävnader och sedan lämnar kroppen via urin eller avföring. Honorna kan producera upp till 300 ägg per dag, beroende på art.
Inuti snäckan genomgår sugmasken flera utvecklingsstadier, bland annat sporocyststadiet. Under detta stadium börjar celler dela sig och bilda ytterligare sporocyster, som i sin tur utvecklas till larver. Till slut tar sig de parasitiska larverna ut ur snäckan och kapslar in sig i en cysta på en yta i vattnet. Blodflundran går inte igenom denna del av cykeln.
Ett däggdjur äter växtlighet som innehåller cystan. Efter intagningen lämnar larven cystan och vandrar genom tarmväggen till det organ där dess art normalt lever. Där fortsätter utvecklingen fram till vuxet stadium. Från intagning till full mognad tar det vanligtvis tre till fyra månader.
Blodflundran är återigen ett undantag. Dess larver lämnar snäckan och söker upp sin primära värd direkt, tränger genom huden och tar sig ut i blodbanan.
Den vuxna sugmasken är platt och bladformad med en osegmenterad kropp. Den lever i det organ hos däggdjuret som är typiskt för dess art. Blodflundror lever i venerna, där de fäster sig vid blodkärlens väggar.
De flesta trematodarter är hermafroditer, vilket innebär att både hanliga och honliga könsorgan finns i samma individ, som då kan befrukta sig själv. Blodflundran utgör dock ett undantag – hos denna art fäster hanen och honan sig permanent vid varandra och parar sig för livet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online