Agent Orange var ett ogräsmedel som användes under Vietnamkriget för att avlägsna växtlighet som kunde ge skydd åt fiendetrupper. Soldaterna kallade substansen Agent Orange på grund av de orange ränderna på tunnorna. Medlet bestod av en blandning av herbiciderna 2,4-D och 2,4,5-T, men de allvarliga hälsoriskerna berodde framför allt på spårmängder av dioxinen TCDD – ett av de mest giftiga ämnena som är kända.
Många allvarliga långsiktiga hälsoproblem har kopplats till exponering för detta ämne, både bland soldater och bland Vietnams civilbefolkning. Nedan går vi igenom de viktigaste effekterna.
Institute of Medicine (IOM) vid National Academy of Sciences listar ett flertal cancerformer där det finns tillräcklig eller antydd vetenskaplig koppling till exponering för Agent Orange. Bland dessa finns cancer i andningsvägarna, prostatacancer, multipelt myelom, mjukdelssarkom, Hodgkins lymfom samt flera andra former.
Förutom cancer har även typ 2-diabetes, perifer neuropati och hudsjukdomen porfyria cutanea tarda förknippats med exponering för Agent Orange.
Allvarliga medfödda missbildningar hos barn till veteraner och till den vietnamesiska befolkningen har kopplats till Agent Orange. Även om det finns många anekdotiska rapporter om missbildningar i Vietnam efter kriget är forskningsresultaten inkonsekventa, vilket gör frågan kontroversiell. IOM har listat ryggmärgsbråck (spina bifida) som en missbildning med antydd samband mellan förälderns exponering och barnets tillstånd.
Enligt organisationen Vietnam Veterans of America uppvisar barn till vietnamveteraner, jämfört med barn till icke-veteraner i National Birth Defect Registry, tydligt förhöjd frekvens av inlärnings- och uppmärksamhetsstörningar, hudproblem, allergier och astma, störningar i immunförsvaret, vissa former av barncancer, sköldkörtelrubbningar samt diabetes i barndomen.
Det kanadensiska miljökonsultföretaget Hatfield Group har studerat de långsiktiga miljöeffekterna av Agent Orange. Studien visade att besprutade områden i dag inte innehåller mätbara mängder dioxin, men att tidigare militärbaser fortfarande har mycket höga halter i marken. Dessa platser utgör så kallade ”hotspots” och fortsätter att utgöra en risk för människor som lever i närheten.
Besprutningen av Agent Orange och andra herbicider förstörde stora delar av Vietnams ekosystem, bland annat kustnära mangroveskogar och tropiska regnskogar i landets inre. Enligt National Academy of Sciences kan det ta upp till 100 år innan mangroveskogarna helt återhämtat sig – ett arv som än i dag präglar regionens natur och befolkning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online