Idag tar vi det för givet, men medicinsk avbildning av kroppens insida är knappt mer än hundra år gammalt. Röntgenstrålarna upptäcktes i Bayern av professor Wilhelm Röntgen år 1895. Han studerade banan hos elektriska strålar som skapades av en induktionsspole genom ett glasrör med partiellt vakuum. Trots att rummet var mörkt och röret var täckt, noterade Röntgen att en fluorescerande skärm lystes upp av strålningen. När han höll sin hand mellan skärmen och röret kunde han se sina egna ben.
Här presenteras den första röntgenbild som fångats på film. Den föreställer professorns frus hand – notera vigselringen. För första gången kunde en läkare se kroppens inre struktur utan att behöva skära upp den. Medicinsk bildtagning spred sig därefter snabbt som ett eget specialistområde. Idag finns flera olika metoder att välja mellan. Låt oss gå igenom deras respektive fördelar och nackdelar.
Enkla röntgenundersökningar är snabba och billiga och ger en låg stråldos. De används rutinmässigt inom tandvården samt för att diagnostisera benbrott, lungcancer, lunginflammation och tarmblockeringar. Nackdelen är att de endast ger tvådimensionella bilder. På 1930-talet användes röntgen ofta för att behandla akne, en metod som senare övergivits när kunskapen om strålningens faror ökade. Röntgen fungerar bäst för skelettet men betydligt sämre för mjukvävnad.
Datortomografi, även kallat CAT- eller CT-skanning, skapar tredimensionella bilder av kroppen genom att kombinera en serie extremt tunna röntgensektioner med hjälp av avancerad datorprogramvara. Sedan introduktionen på 1970-talet har CT-undersökningar blivit så populära att amerikanska läkare beställde 68,7 miljoner av dem under ett enda år. Metoden kan ge detaljerade bilder av bland annat njursten och kranskärlsförträngningar.
Enligt Michael Brant-Zawadzki, klinisk professor i radiologi vid Stanford University, har CT-skanningar potential att upptäcka lungcancer tidigt nog att väsentligt förändra sjukdomens prognos – idag är femårsöverlevnaden bara 15 procent efter diagnos.
CT-undersökningar är dock kontroversiella. De genererar stora intäkter för vårdinrättningar, och vissa läkare anklagas för att förskriva dem i onödan, trots att strålningen motsvarar ungefär 100 bröstkorgsröntgen. En studie publicerad i New England Journal of Medicine antyder att upprepade CT-skanningar kan öka patientens cancerrisk med 2 procent. Vid Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles fick dessutom över 200 patienter massiva strålningsöverdoser från felkalibrerade maskiner, vilket ledde till en varning från den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA.
Magnetresonansundersökningar, MRI, kan vara ännu mer detaljerade än CT-skanningar och ger bättre kontrast för mjukvävnad. De innebär dessutom mindre risk eftersom ingen joniserande strålning används. I stället använder metoden ett kraftfullt magnetfält som magnetiserar kroppens väteatomer för att skapa en bild som skannern kan avläsa. Tekniken utvecklades i slutet av 1970-talet. Nackdelarna är att MRI är dyrare än CT och kräver att patienten ligger helt stilla i ett bullrigt, klaustrofobiskt rör i en halvtimme eller längre.
Ultraljud är billigt och använder, precis som MRI, ingen strålning. Metoden sänder ut ljudvågor med högre frekvens än vad det mänskliga örat kan uppfatta in i kroppen för att skapa en bild. Tyvärr kan ultraljud värma upp mjukvävnad och ge upphov till en inflammatorisk reaktion, vilket gör att tekniken bäst lämpar sig för kortare undersökningar. Ultraljud används ofta för att granska foster under graviditeten och för att upptäcka blindtarmsinflammation hos barn.
Rätt undersökningsmetod beror framför allt på vad som ska undersökas. Behovs snabbhet och enkelhet, som vid misstänkt benbrott, räcker ofta en vanlig röntgen. Vid komplexa frågeställningar om organ och kärl kan CT vara motiverat, medan MRI är överlägset när mjukvävnader som hjärna, leder och ligament ska bedömas. Ultraljud är förstahandsvalet vid graviditet och barnakut. Diskutera alltid med din läkare vilken metod som ger mest information i förhållande till eventuell strålningsrisk och kostnad.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online