Bioteknisk forskning och utveckling (FoU) fokuserar på cellernas livsprocesser för att bidra till diagnos av sjukdomar, producera effektivare läkemedel, förbättra sjukdomsbehandlingar och skapa bättre konsumentprodukter. Biotekniska forskare studerar mikroskopiska organismer – som bakterier, virus, protozoer samt mikroskopiska svampar och alger – och subcellulära komponenter som DNA, RNA och enzymer för att fastställa deras effekter på miljön eller människokroppen.
Arbetet utförs i laboratorier där forskarna analyserar prover och samlar in data som hjälper företag att utveckla nya produkter och tekniker, exempelvis vacciner, sjukdomsresistenta grödor, enzymatiska rengöringsprodukter, biobränslen och genterapier.
Forskning och utveckling består av tre delar: grundforskning, tillämpad forskning och produktutveckling. Grundforskningen samlar in data enbart för att utöka den vetenskapliga kunskapen. Med sin tveksamma tillämpningspotential får grundforskningen minst uppmärksamhet inom företagens FoU-satsningar. Tillämpad forskning fokuserar på utveckling av produkter eller tekniker och löser konkreta problem på marknaden – exempelvis cancerforskning som syftar till att ta fram nya läkemedel och behandlingsmetoder. Utvecklingsfasen tillämpar data från forskningen för att skapa faktiska produkter. För att fullborda FoU-processen testar forskarna produkterna noggrant innan de släpps till konsumenterna.
Forskare inleder sitt biotekniska FoU-arbete med att träffa företagsledningar och andra intressenter för att diskutera forskningsmål. Därefter genomför forskarna experiment på cellulär och subcellulär nivå. När de insamlade data har analyserats kan de utveckla och testa en produkt eller terapi. En del bioteknisk FoU utförs även på sjukhus för att analysera hur läkemedel eller terapier påverkar verkliga patienter.
Biotekniska forskare har i allmänhet en doktorsexamen i biologi eller inom ett relaterat delområde. De har studerat ämnen som biologi, kemi, datavetenskap, teknik, laboratoriemetoder, matematik, mikrobiologi och fysik. Forskare kan även specialisera sig inom ett specifikt område, exempelvis agronomi, botanik, medicin eller veterinärmedicin.
Läkemedelsindustrin anställer majoriteten av alla biotekniska forskare, enligt det amerikanska statistikmyndigheten Bureau of Labor Statistics (BLS). Även jordbruksföretag, universitet och den federala staten använder sig av bioteknisk FoU. Finansieringen kan komma från arbetsgivaren, från bolag som Biotechnology Research and Development Corporation, eller från ideella stiftelser som Rockefeller Foundation. Enligt National Science Board finansierade konsumentföretag bioteknisk FoU till ett värde av 1 miljard dollar redan år 2001.
Enligt BLS kommer den åldrande befolkningen och behovet av nya läkemedel och vårdbehandlingar att driva efterfrågan på bioteknisk forskning och utveckling framöver. Bioinformatik, en ny gren inom biotekniken, använder informationsteknik för att analysera genetiska data. Forskning inom detta område kan bidra till utvecklingen av genterapier. BLS identifierar Kalifornien, New York, Massachusetts, Illinois, Maryland, Pennsylvania och New Jersey som de delstater som har högst sysselsättning inom forsknings- och utvecklingsindustrin.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online