Peptiders roll i kroppen, läkemedel och hudvård

Peptidmolekyler spelar många viktiga roller i de biokemiska och fysiologiska funktionerna hos levande organismer. Enligt PeptideGuide.com ingår peptider i en rad olika biokemiska processer, bland annat som enzymer, antibiotika, receptorer och hormoner. Peptider är dessutom avgörande för läkemedelsindustrin, särskilt vid utveckling av hudvårdsprodukter och andra anti-aging-produkter.

Fakta om peptider

En peptid är en molekyl eller polymer som bildas när två eller flera aminosyror länkas samman. Aminosyror är molekyler som innehåller både en karboxylgrupp och en aminogrupp. När en aminosyrakedja består av färre än 50 enheter klassificeras molekylerna som peptider; överstiger antalet 50 benämns de istället som proteiner.

Egenskaper och struktur

Aminosyrorna hålls samman av så kallade peptidbindningar, där en kolatom ur karboxylgruppen hos en aminosyra binder till kväveatomen hos en annan. Tack vare denna bindningstyp går det att syntetisera peptider i laboratoriemiljö. Syntesen sker genom att N-terminalen (aminogruppen) hos en aminosyra kopplas till C-terminalen (karboxylgruppen) hos en annan. Det finns två huvudsakliga metoder för att tillverka peptider i labb: vätskefassyntes och fastfassyntes.

Typer och användningsområden

Peptider syntetiseras för en mängd olika ändamål. De används som peptidhormoner i strukturstudier av polypeptider, samt som hormonanaloger vid utvecklingen av nya enzymer och vid framställning av korsreaktiva antikroppar.

Peptidernas olika roller

Enligt ProteinCrystallography.org klassificeras peptider oftast utifrån sina funktioner:

• Hormonpeptider – förmedlar signaler mellan celler.
• Alkaloider – härstammar från svampar, växter och skaldjur och deltar i organismens försvar mot angrepp.
• Antibiotiska peptider – hämmar tillväxten av mikroorganismer, särskilt många typer av bakterier.
• Neuropeptider – kommer från nervvävnad i hjärnan och är involverade i reglerings- och signaleringsprocesser.
• Toxinpeptider – utgör gifter.
• Regulatoriska peptider – en kategori för peptider som inte passar in i någon av de övriga funktionsgrupperna.

Fördelar inom hudvård

Anti-aging-industrin använder peptider i sina produkter tack vare deras förmåga att förmedla signaler mellan hudens dermis och epidermis. Enligt SkinCareRX.com minskar kommunikationen inom huden allteftersom vi åldras, vilket leder till nedsatt kollagenproduktion och en ansamling av nedbrutna elastinfibrer. Studier av peptidkedjan Palmitoyl Pentapeptide-3 har visat imponerande resultat: en minskning av hudens grovhet med 13 procent, en reduktion av rynkvolymen med 36 procent och en minskning av rynkdjupet med 27 procent.