Golden shiner – vetenskapligt namn Notemigonus crysoleucas – är en liten planktonätande fisk som blir cirka fem centimeter lång. En enskild individ orsakar knappast någon större skada, men stora bestånd kan göra det. Dessa fiskar förökar sig mycket kraftigt och kan tömma en hel sjö eller ett lokalt vattenekosystem på plankton. Plankton utgör basen i näringskedjan och är en avgörande födokälla. När denna bas rubbas uppstår en kedjeeffekt som i slutändan leder till svält bland större fiskar och en fullständig omvandling av de drabbade vattnen.
Forskaren Anke Muller-Solger och hennes kollegor genomförde 1997 ett experiment i Castle Lake i Kalifornien, publicerat i Journal of Plankton Research. Öringbeståndet i sjön minskades medvetet för att studera följderna. Forskarna upptäckte att minskningen fick allvarliga konsekvenser. För det första ökade beståndet av golden shiner dramatiskt på mycket kort tid. För det andra, eftersom djurplankton utgör golden shiners enda födokälla, tömdes sjön på zooplankton. Zooplankton är encelliga djur, till skillnad från växtplankton (fytoplankton), som är encelliga växter.
När zooplankton minskar uppstår en kedjeeffekt. En kedjeeffekt kan beskrivas som en situation där A påverkar B, som påverkar C, som i sin tur påverkar D, och så vidare. För det första svälter andra arter som livnär sig på zooplankton, såsom öring och kokanee (rödlax), lokalt ut. För det andra ger de döda fiskarna ett rikt födounderlag åt bottenlevande organismer. Muller-Solgers studie visade att populationen av en liten kräftdjursart, hoppkräftor (copepoder), ofta kallade sandloppor, ökade betydligt. En annan upptäckt var att vattnets klarhet försämrades på grund av kraftig algtillväxt. Alla dessa är negativa konsekvenser av en ökad population av golden shiner.
År 1984 åtalades en agnleverantör i USA för att ha fört in golden shiner i Maine. Under rättsprocessen diskuterades problemet med invasiva fiskarter. Att en icke inhemska fisk invaderar lokala vatten är ett allvarligt problem. Eftersom arten saknar naturliga fiender exploderar dess bestånd, vilket tränger bort inhemska fiskar. Dessutom sprider parasiter som finns hos illegalt införda golden shiners sig till andra fiskar, vilket i förlängningen kan leda till att inhemska arter dör ut.
År 2010 inleddes utrotningsinsatser i Deer Creek Reservoir nära Pierce i Idaho. Man misstänker att golden shiners infördes illegalt. Outdoor News Daily rapporterade att detta är ett viktigt öringvatten och att golden shiner riskerar att utrota öringbeståndet. Flera negativa konsekvenser uppstod:
Allt detta kräver enorma mängder tid, pengar och arbete för att utrota golden shiner – en påminnelse om hur dyrt det kan bli när främmande arter introduceras i känsliga ekosystem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online