Ökad vattenanvändning, befolkningstillväxt, föroreningar och effekterna av den globala uppvärmningen har gjort att tillgången på vatten blivit ett allvarligt bekymmer i många delar av USA. Arkansas befinner sig dock för tillfället i en lyckosam position med tillräckligt med vatten för att möta delstatens behov. I flera fall handlar utmaningen snarare om att transportera vattnet kostnadseffektivt till de platser där det behövs.
Enligt Jim McKenzie, verkställande direktör för Metroplan, räcker vattnet från Maumellesjön för att täcka regionens efterfrågan i minst 60 år framöver. Skulle Maumellesjön någon gång inte längre klara efterfrågan har Central Arkansas Water (CAW), den regionala vattenmyndigheten, tillstånd att hämta 120 miljoner gallon (cirka 454 miljoner liter) per dag ur DeGray-sjön. Detta tack vare ett avtal mellan Little Rock Municipal Water Works och . År 2011 arbetade CAW dessutom aktivt med att säkra rättigheterna till ytterligare vattentillgångar från Ouachitasjön.
Nordvästra Arkansas har en befolkning på omkring 250 000 personer och förbrukar cirka 42 miljoner gallon vatten per dag, enligt InArkansas.com. Hela denna vattenförsörjning kommer idag från Beaversjön, som kan nyttjas hållbart upp till 120 miljoner gallon per dag. Vattnet i Beaversjön är dessutom skyddat för användning som dricksvatten och vattenkraft i regionen. Eftersom Beaver Water Districts avtal är ingånget med krävs ett beslut i den amerikanska kongressen för att vattnet ska få avledas till andra ändamål.
I östra Arkansas har jordbruk och industri skapat ett potentiellt problem för vattenförsörjningen. För stora vattenkonsumenter är det nämligen billigare att borra egna brunnar än att låta vattnet ledas in via rörledningar från floder och sjöar. Alla dessa brunnar tömmer dock grundvattnet i en ohållbar takt. Enligt Edward Swaim vid Arkansas Natural Resources Commission vidtas åtgärder för att motverka problemet. Kommissionen och samarbetar om att anlägga två nya ytvattenmagasin och söker samtidigt ekonomiskt rimliga sätt att avleda vatten från Ouachitafloden.
Även om Arkansas sannolikt har en tillräcklig vattenförsörjning för den överskådliga framtiden är det minst lika viktigt att vattnet håller tillräckligt hög kvalitet. Idag kommer 39 procent av vattenföroreningarna i delstaten från jordbruksavrinning, 20 procent från kommunala källor och 12 procent från industri och byggverksamhet. Resterande del härstammar från okända källor. Regionala vattenmyndigheter bör därför alltid ha uppdaterad information om kvaliteten på och eventuella föroreningar i det lokala dricksvattnet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online