Oljeutsläpp i havet kommer från förvånansvärt många olika källor. De mest kända orsakerna är olyckor och läckage från fartyg till sjöss eller från gruv- och borrverksamheter. Men olja når också havet via avrinning från land samt genom helt naturliga processer.
En del av havens oljeutsläpp härstammar från så kallat naturligt läckage, där råolja tränger upp från geologiska lager under havsbotten ut i vattnet. Dessa läckage avslöjar ofta potentiellt ekonomiskt värdefulla petroleumreserver. Enligt rapporter från National Academy of Sciences från 2011 är naturligt läckage den största enskilda källan till oljeutsläpp i den marina miljön. Rapporten anger att detta står för cirka 45 procent av det totala årliga oljeutsläppet till haven.
Produktionen av petroleum och relaterade verksamheter som olje- och gasprospektering utgör en annan betydande källa till oljeutsläpp. Olyckor inträffar regelbundet på olje- och gasplattformar till havs och bidrar till mängden olja i haven. År 2010 krävde en explosion på BPs borrigg Deepwater Horizon elva människors liv och släppte ut miljontals liter råolja i Mexikanska golfen. Det är det största oljeutsläppet i USA:s historia.
Många mänskliga aktiviteter bidrar till oljeutsläppen i haven. Olja och oljebaserade produkter används för att driva bilar, båtar, handelsfartyg och andra fordon. Vissa människor kasserar inte oönskade oljebaserade produkter, som begagnad motorolja, på ett korrekt sätt, vilket gör att dessa ämnen samlas i miljön. När det regnar sköljs oljan med avrinningsvattnet ut i landbaserade vattendrag som floder och sjöar. Dessa urbana utsläpp hamnar så småningom i haven. Andra källor till avrinning från land är stora lagringstankar för olja. Om tankarna skadas kan olja läcka ut på marken, varifrån den till slut sköljs ut i haven.
Transporten av olja är en nödvändig del av importen och exporten av råolja. Oljan transporteras ofta internationellt över haven med pråmar och tankfartyg, eller genom undervattensledningar som kan utveckla läckage eller sprickor. Ibland beror oljeutsläpp till havs på olyckor med fartyg, eller på medvetna sabotagehandlingar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online