Enligt Global Education Project utgör saltvatten hela 97,5 procent av allt vatten på jorden. Endast de återstående 2,5 procenten är sötvatten – och av denna redan lilla andel är ännu mindre tillgängligt vid jordens yta i form av sjöar, floder och reservoarer. Större delen av jordens sötvatten är svårt att komma åt, eftersom det är låst i polarisar eller dolt djupt under markytan som grundvatten.
Global Change uppger att omkring 70 procent av jordens sötvatten är fruset i form av isar i Antarktis och på Grönland. Detta sötvatten stannar kvar på samma plats i vattenkretsloppet under mycket långa perioder. Så länge vattnet är fruset är det naturligtvis av ingen direkt nytta för människan.
Stora mängder sötvatten tränger ner i marken tills det blir svårt att nå. Grundvatten kan fylla varje spricka, hålighet och por mellan stenar, sand och jordlager. En akvifer är en samling grundvatten som kontinuerligt fylls på med nytt vatten och som ligger tillräckligt nära ytan för att kunna användas av människor efter en viss mängd grävningsarbete. Många människor världen över är beroende av grundvatten i sin vardag, både som dricksvatten och för bevattning.
Sjöar, floder och reservoarer utgör jordens direkt tillgängliga källor till sötvatten. Tillsammans motsvarar dessa källor mindre än 1 procent av jordens totala sötvattentillgångar. De förnyas endast genom snösmältning och nederbörd, vilket gör dem sårbara för överuttag. Sjöar, floder och reservoarer är dessutom inte tillräckligt stora för att ensam täcka alla mänskliga behov – ett alltför intensivt utnyttjande skulle medföra betydande kostnader för den naturliga miljön kring vattendragen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online