Solenergi hyllas ofta som ett miljövänligt alternativ som utnyttjar kraften från solen. I takt med det ständiga ropet på att "gå grönt" skjuter förnybara energikällor som vind-, geotermisk och solenergi upp överallt. Medan vindenergi produceras med hjälp av stora konstruktioner kallade vindkraftverk, utnyttjar geotermisk energi värmelager djupt nere i berggrunden. Solen avger mer än tio gånger så mycket energi som de globala reserverna av kol och olja tillsammans. Solenergisystem genererar inga föroreningar under själva användningen – men det finns andra negativa effekter som sällan tas upp.
Ekonomin kring produktion och underhåll av solenergi är en av teknologins största fallgropar. Kostnaderna för att ta fram solenergiprodukter är fortfarande en av de främsta faktorerna som bromsar utbyggnaden. Även om solen själv är gratis att använda, är både tekniken och monteringskostnaderna höga. Anhängare menar dock att priserna kommer att sjunka i takt med att tekniken blir mer populär och allmänt tillgänglig. Framför allt är det komponenter som fotovoltaiska celler, vilka omvandlar solljus till användbar el, som driver upp kostnaderna för denna energiförsörjning.
Även om själva användningen av solenergi inte släpper ut några föroreningar, ser det annorlunda ut när det gäller tillverkningsprocessen. Energin som krävs för att producera och installera solenergisystem kommer ofta från fossila bränslen – vilka avger giftiga utsläpp, precis de utsläpp som solenergin är tänkt att minska. Mängden utsläpp under tillverkning och montering är dock vanligtvis betydligt lägre än vid kontinuerlig användning av fossila bränslen. Förbränning av kol, olja och petroleum bidrar till skador på ozonlagret, vilket i sin tur hänger samman med den gradvisa uppvärmningen av jordens medeltemperatur – det vi kallar global uppvärmning. Konsekvenserna sträcker sig från extremväder till hot mot arternas överlevnad och utdöende.
Den stora markyta som krävs för solenergianläggningar kan skada livsmiljöer och ekosystem. Ett solkraftverk kräver nästan en halv kvadratkilometer mark per 20 till 60 megawatt producerad effekt. Att anskaffa mark innebär att djur i området störs och att hela ekosystem skadas. Kartläggning, byggarbete och underhåll stör djurens bon och levnadsförhållanden och kan leda till att arter hotas eller drivs bort. Traditionella kraftverk som drivs med fossila bränslen kräver visserligen också markutredning, byggande och underhåll, men de betraktas inte som en mindre skadlig energikälla på samma sätt som solenergi gör. Syftet med förnybar energi som solenergi är just att minska skadorna på planeten, inklusive risken för att arter dör ut. Om hotet mot vilda djur finns i båda fallen, går ett av målen med förnybar energi miste om sin mening.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online