Sötvatten kan delas in i två huvudkategorier: lentiskt vatten och lotiskt vatten. Lentiskt vatten avser stillastående vattenmassor, exempelvis sjöar, medan lotiskt vatten avser rinnande vatten som floder och bäckar. Sötvattenkällor kan förorenas till följd av mänskliga utsläpp, vilket hotar både människor, djur och växter. Föroreningarna kan även leda till att hela livsmiljöer förstörs. En biom är ett geografiskt område som kännetecknas av sina specifika växter och djur.
Metaller i sötvattenssystem är en av de största bidragande orsakerna till förorening. Metaller släpps ut i sötvatten via industrianläggningar, jordbruksfält, dagvatten från gräsmattor och gator samt från gruvor. Exempel på farliga metaller är kadmium, arsenik, bly, koppar och kvicksilver. Metaller som hamnar i sötvatten kan ligga orörda i åratal och blir därmed praktiskt taget icke-nedbrytbara. När ett djur intar en metall lagras toxinet i djurets fettvävnad. Om en människa sedan äter en kontaminerad fisk kan toxinet överföras vidare till människan. Enligt U.S. Geological Survey har 33 amerikanska delstater utfärdat varningar för fiskkonsumtion på grund av en ökad förekomst av kvicksilver i fisk.
Detergenter avser produkter som används i industriella och hushållssammanhang, exempelvis tvål eller rengöringsmedel vid biltvätt. Enligt Lenntech Water Treatment Solutions hotas det akvatiska livet allvarligt när detergenter finns i sötvatten. Det yttre slemskiktet som skyddar fisk från skadliga parasiter kan komprometteras. Organismer kan få svårt att fortplanta sig, och detergent kan även döda fiskägg. Dessutom kan fosfaterna i detergenter orsaka algblomning, vilket tömmer det syre som behövs för att upprätthålla livet i vattnet.
Organiska föroreningar inkluderar rått eller behandlat avloppsvatten, dagvatten från städer, jordbrukets avfall samt andra organiska föreningar. Dessa föroreningar är särskilt problematiska eftersom enorma mängder syre krävs för att bryta ner komplexa organiska molekyler till enklare molekyler. Nedbrytningsprocessen minskar den tillgängliga syremängden i sötvattnet, vilket resulterar i grumlighet, det vill säga suspenderade partiklar i vattnet.
Andra former av sötvattenföroreningar inkluderar klor, bekämpningsmedel, radionuklider, syror och baser. Klor och bekämpningsmedel är inte bara giftiga utan även cancerframkallande. Fisk som intar dessa föroreningar äts sedan av andra djur, vilka i sin tur kan konsumeras av människor. Radionuklider finns naturligt i berggrund och jord och kan gradvis läcka ut i sötvatten. Syror och baser i sötvatten beror ofta på surt regn. Radionuklider, syror och baser dödar fisk, gör arter oförmögna att fortplanta sig och skadar fisk under utveckling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online