Den globala uppvärmningen får jordens temperatur att stiga till följd av ett överskott av koldioxid i atmosfären – oftast orsakat av mänskligt skapade luftföroreningar. Detta utgör ett allvarligt hot mot människor, växter och djurarter världen över. De fuktiga tropikerna kan dock vara särskilt sårbara för dess skadliga effekter.
De stigande temperaturerna gör att växter genomgår fotosyntesen långsammare. Detta bromsar inte bara växternas tillväxtprocess, utan bidrar också ytterligare till den globala uppvärmningen. Det beror på att växter naturligt absorberar den koldioxid i luften som driver växthuseffekten och därmed uppvärmningen. Den globala uppvärmningen kan även orsaka torka, och bristen på nederbörd riskerar att leda till en omfattande förlust av skogstäcke.
Många växter, djur och insekter i tropikerna är extremt känsliga för temperaturförändringar. Flera av dem lever redan vid den högsta temperatur de tål. Redan en liten temperaturökning kan potentiellt utrota en hel art. Även om vissa arter kan anpassa sig över tid, kan andra behöva förflytta sig hundratals kilometer för att hitta svalare miljöer bort från de tropiska regnskogarna. För de arter som lever i bergen finns det ingenstans att ta vägen.
Korallreven räknas till planetens mest komplexa ekosystem och påverkas starkt av den globala uppvärmningen. Stigande lufttemperaturer höjer havens temperaturer, vilket orsakar korallblekning. Dessutom blir haven surare, och förändringen i vattenkemin försämrar korallernas tillväxt. Detta slår i sin tur negativt mot planktonets utveckling. Plankton utgör den första länken i näringskedjan, och dess försvinnande kan få förödande konsekvenser för hela ekosystemet. Plankton står dessutom för hela 50 procent av världens syreproduktion.
Utöver växter och djur är även människor som bor i tropiska områden sårbara för den globala uppvärmningens negativa effekter. Forskare befarar att stigande havstemperaturer kan leda till fler tropiska stormar, översvämningar, värmeböljor, torka och andra naturkatastrofer. Dessa katastrofer kan orsaka omedelbara skador och dödsfall, samt leda till svält och brist på rent vatten. Hälsoproblem som följer av sådana katastrofer inkluderar spridning av infektionssjukdomar, försvagat immunförsvar och undernäring.
De fuktiga tropikerna är bland de mest känsliga regionerna för klimatförändringarnas konsekvenser. Att skydda dessa unika ekosystem kräver därför globala insatser för att minska utsläppen av växthusgaser och bromsa uppvärmningen innan skadorna blir oåterkalleliga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online