Vilka är de vanligaste vattenföroreningarna?

Människokroppen består till cirka 75 procent av vatten. Vi måste ständigt återfukta kroppen med färskt vatten, och vi använder dessutom vatten för matlagning, rengöring och bad. Det är därför helt naturligt att vi vill dricka det bästa och renaste vattnet som finns. Tyvärr är vårt vatten alltför ofta förorenat av en mängd olika ämnen, såsom kemikalier och sjukdomsframkallande mikroorganismer.

Föroreningskällor

Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) delar in källorna till vattenföroreningar i två huvudkategorier. Punktkällor är stationära anläggningar och omfattar exempelvis avloppsreningsverk, fartyg och fabriker. Diffusa källor, så kallade icke-punktkällor, är mer varierade och inkluderar gruvdrift, asfalterade vägar samt jordbruks- och stadsavrinning.

Mineraler

Inget vatten är hundra procent rent. Vattnet samlar på sig olika föroreningar när det rinner genom bäckar, passerar jord och berggrund och samlas i sjöar. I små mängder är naturligt förekommande mineraler harmlösa och anses till och med ge vattnet en behaglig smak. Vid högre halter kan mineralerna dock göra vattnet osmakligt eller direkt farligt.

Oorganiska föroreningar

Några vanliga föroreningar som påträffas i vatten är arsenik, barium, kadmium och cyanid. Dessa och andra ämnen kan orsaka en rad olika hälsoproblem:

• Arsenik kan skada huden, orsaka cirkulationsproblem och öka risken för cancer.
• Barium har visats orsaka mag-tarmbesvär, svaghet och högt blodtryck.
• Kadmium kan ge illamående, kräkningar, kramper, leverskador, njursvikt och blodskador.
• Cyanid kan leda till neurologiska problem, snabb andning, darrningar, viktnedgång och besvär med sköldkörteln.

Desinfektionsmedel

Kommunala vattenverk tillsätter ofta desinfektionsmedel som klor, kloramin och klordioxid för att döda mikroorganismer. Klor irriterar ögonen och näsan och kan orsaka magbesvär. Kloramin irriterar ögon och näsa och kan orsaka magbesvär samt anemi. Klordioxid kan orsaka nervsystemstörningar hos barn och foster samt anemi hos vuxna.

Patogener

När avloppsvatten förorenar dricksvatten följer sjukdomsframkallande mikroorganismer med. Patogener i dricksvatten kan orsaka en mängd olika sjukdomar och omfattar virus, protozoer, bakterier och maskar (helminther). Några åkommor som orsakas av vattenburna patogener är diarré, hepatit, hjärnhinneinflammation, buksmärtor, andningsproblem, feber och till och med sömnlöshet.

Att känna till de vanligaste föroreningarna är första steget mot säkrare dricksvatten. Genom att regelbundet testa sitt vatten och vid behov använda filtrering kan man minska riskerna och trygga en god vattenkvalitet för hela familjen.