Byggarbetare och andra yrkesarbetare kan ibland behöva utföra sitt arbete i miljöer med mycket hög värme. Den värmen kan orsaka allt från lindriga till allvarliga hälsoproblem. Occupational Safety and Health Administration (OSHA) har därför fastställt riktlinjer för att skydda arbetstagare som arbetar under krävande och heta förhållanden. Riktlinjerna ger både arbetsgivare och anställda konkreta steg för att förebygga värmerelaterade besvär.
OSHA listar sex olika typer av värmerelaterade problem:
Symptomen kan variera från yrsel och svimningsanfall till allvarliga tillstånd som hjärnskador eller i värsta fall dödsfall. Det gör det extra viktigt att känna igen tidiga tecken och agera snabbt.
Vid misstanke om värmestressproblem genomför en OSHA-inspektör en utredning av frågan, bland annat genom intervjuer med arbetsgivare och anställda. Arbetsgivaren kan få frågor om värmekällorna på arbetsplatsen, vilka förebyggande metoder som används samt om liknande problem har uppstått tidigare. De anställda kan tillfrågas om vilka symptom de upplevt, vilka åtgärder arbetsgivaren vidtar och om värmestress togs upp under utbildningen. Efter intervjuerna inspekterar inspektören den aktuella arbetsplatsen. En belastningsbedömning görs också för att fastställa den metaboliska nivån, alltså kroppens energiförbrukning, för olika arbetsuppgifter.
Arbetsgivare bör använda två huvudsakliga metoder för att lindra värmens påfrestning på arbetstagarna: aklimatisering och vätskeersättning.
Aklimatisering innebär att kroppen gradvis anpassar sig till en ny temperatur. Under de första arbetsdagarna utsätts arbetstagarna successivt för höga temperaturer så att kroppen hinner ställa in sig.
Vätskeersättning handlar om att tillhandahålla kylda drycker som ersätter den vätska kroppen förlorar. OSHA rekommenderar att vatten placeras nära arbetsområdena och att arbetstagare dricker ett glas vatten var tjugonde minut.
För att minska mängden värme som genereras i arbetsområdet rekommenderar OSHA användning av ventilation, luftbehandling och kylsystem, luftkonditionering, fläktar, värmesköldar eller värmeisolering. Dessa metoder kan effektivt bidra till att sänka risken för värmestress på arbetsplatsen.
Att förbereda arbetstagare på utmaningarna med höga temperaturer är en avgörande del i arbetet med att förebygga värmestress. Enligt OSHA Technical Manual bör ett utbildningsprogram om värmestress lära ut:
Enligt OSHA bör fysiskt krävande arbete i värme schemaläggas på natten eller under dagens svalare timmar. Andra hjälpsamma åtgärder är att minska den fysiska ansträngningen, schemalägga extra personal och erbjuda svala platser där arbetstagarna kan vila under pauserna.
Arbetstagare i heta miljöer bör dessutom övervakas noggrant. OSHA anger att arbetstagare bör vägas i början och slutet av varje arbetsdag för att mäta kroppens vätskeförlust. En vätskeförlust på mer än 1,5 procent betyder att vätskeintaget behöver ökas. Även kroppstemperaturen bör kontrolleras, och vid förhöjd temperatur bör arbetspassen förkortas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online