Flera skoldistrikt, universitet och kommuner har installerat konstgräs i stället för naturgräs på idrottsplaner och i parker. Konstgräs marknadsförs ofta som ett underhållsvänligt och miljövänligt alternativ, men nackdelarna och de möjliga hälsoriskerna kan göra det till ett betydligt mindre bra val än äkta naturgräs.
Äldre konstgräsplaner kan innehålla höga halter av bly, vilket har lett till att sex planer stängdes i New York och New Jersey. Planerna var mer än tio år gamla vid tiden för stängningen 2008 och kunde utgöra en allvarlig risk för barn som lekte på ytan, enligt en artikel i USA Today med rubriken "Artificial Turf: Health Hazard".
Nyare konstgräs innehåller ofta återvunnet gummi från däck och andra källor. Gummiet används som fyllnadsmaterial för att hålla de konstgjorda grässtråna upprätta och kallas gummigranulat. Materialet kan innehålla giftiga ämnen som zink, arsenik, bly, krom och kadmium, samt polyaromatiska kolväten (PAH) som är cancerframkallande.
Dessutom bryts gummigranulatet ned över tid och avger ytterligare kemikalier som kan vara skadliga när de andas in eller sväljs under aktiviteter på planen. New Jersey Work Environment Council har i sitt faktablad "Be Aware of Artificial Turf Hazards" uttryckt oro över att dessa kemikalier kan lakas ut från konstgräsplanerna och nå grundvattnet. Organisationen menar också att leverantörer av konstgräs bör kunna visa säkerhetsdatablad för varje kemikalie som ingår i materialet.
Konstgräs lagrar värme och kan bli obehagligt hett för spelare och andra användare. Temperaturen på en konstgräsplan kan nå upp emot 65 grader Celsius (150 grader Fahrenheit), enligt New Jersey Work Environment Council. Vid så höga temperaturer kan allmänheten behöva hållas borta från planerna. Hemägare med konstgräsmatta kan också uppleva att ytan är obehaglig att gå på barfota under sommarmånaderna.
Friktionen mot konstgräs orsakar oftast fler hudskav än naturgräs gör. På planer som främst används för sport och lek uppstår därför skrubbsår och skavsår regelbundet bland spelarna.
Även om den som installerar konstgräs kan spara pengar på underhållet är installationskostnaden hög, och livslängden är betydligt kortare än för naturgräs. Konstgräs behöver normalt bytas ut efter fem till tio år, enligt New Jersey Work Environment Council, vilket gör att totalkostnaden över tid snabbt ökar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online