Radon är en osynlig gas som kan orsaka cancer i höga koncentrationer. Gasen förekommer naturligt i hela landet, och enligt Naturvårdsverket (EPA) är radonexposition den vanligaste orsaken till lungcancer bland icke-rökare. Att känna till var radon sannolikt finns gör det lättare att välja rätt platser för mätning och därmed skydda både din hälsa och ditt hem.
Radon bildas när uran och torium i marken sönderfaller. De högsta halterna av dessa ämnen återfinns i jordarter som innehåller granit eller skiffer. Eftersom radon är tyngre än luft samlas gasen, när den väl har frigjorts, i hemmets lägsta delar – exempelvis i källare och krypgrunder. För att fastställa radonhalten i en bostad krävs en mätning, och Naturvårdsverket rekommenderar att åtgärder vidtas för att sänka exponeringen när en koncentration över 4 pCi/l uppmäts.
Grundvatten som passerar genom lager av berg eller granit kan innehålla höga halter radon. Gasen löser sig i vattnet när den frigörs från berget, och boende utsätts för radon så snart vattnet kommer i kontakt med luft. Om en brunn grävs i ett område med höga radonhalter i grundvattnet kan gasen föras in i hemmet via duschar, ånga vid matlagning samt vid bevattning av gräsmattor eller grödor.
En del radon stannar också kvar i själva vattnet, vilket ökar risken för magcancer vid konsumtion. EPA föreslår att radonkoncentrationen i vatten bör vara lägre än 4 000 pCi/l, vilket motsvarar ett bidrag på cirka 0,3 pCi/l till den rekommenderade maxnivån inomhus på 4 pCi/l när gasen släpps ut i luften. Uppmäts en hög halt kan den sänkas med hjälp av ett specialanpassat filtersystem.
Radonets faror upptäcktes först genom studier av dess effekter på gruvarbetare. Redan i början av 1500-talet beskrev den österrikiske läkaren Paracelsus en utmärglande sjukdom som drabbade gruvarbetare, kallad mala metallorum, vilken senare identifierades som lungcancer. Eftersom gruvarbetare omges av flera ton berg kan exponeringen i kontaminerade områden nå upp till hela 25 000 pCi/l. Gruvarbetare som arbetar direkt med uran löper en ännu högre risk.
Även om ventilation numera installeras för att minska radonhalterna är koncentrationerna fortfarande betydligt högre i gruvor än i de flesta hem. Det blir därför allt viktigare att informera allmänheten om de förhöjda radonhalterna och deras risker – inte minst eftersom alternativa behandlare marknadsför gruvor som en terapiform mot ledvärk. Detta har fått personer med ledsjukdomar att arrangera resor i hopp om att finna lindring. Terapin erbjuds för närvarande endast i fyra gruvor i ett område nära gränsen mellan Montana och Colorado, där radonhalterna mätts till mer än 1 100 pCi/l.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online