Nikotin (kemisk formel C10H14N2) är en naturligt förekommande oljig vätska som utvinns från potatisväxtfamiljen, dit tobaken hör. Det är den verksamma substansen i tobaksprodukter som cigaretter, snus och cigarrer och utgör cirka 0,6 till 3,0 procent av tobakens vikt. Enligt boken "Drugs and Society" når nikotin hjärnan inom tio sekunder efter inhalering, vilket utlöser en rad både akuta och långsiktiga effekter. Enligt National Institute on Drug Abuse orsakar nikotin via cigarrökning fler än 400 000 dödsfall årligen i USA.
Nikotin stimulerar produktionen av adrenalin, ett hormon som bildas i binjurarna. Adrenalin höjer blodtrycket och ökar pulsen med 15 till 20 slag per minut. Andra omedelbara fysiologiska effekter av nikotinintag inkluderar förträngda artärer, ökad andningsfrekvens, sänkt hudtemperatur, förtjockat blod, diarré och kräkningar.
Nikotin dämpar dessutom aptiten, påskyndar ämnesomsättningen och kan leda till viktminskning. Det irriterar slemhinnorna i munnen och hämmar urinbildningen.
De psykologiska effekterna av nikotin varierar från person till person. Vissa upplever en förstärkt känsla av avslappning, medan andra känner sig lätt upprörda och rastlösa. Enligt boken "How to Be a Fix-It Genius Using 7 Simple Tools" har nikotin paradoxala effekter – det stimulerar det centrala nervsystemet samtidigt som det har en lugnande inverkan på individen. Boken nämner också att nikotininjektioner minskar aggression hos djur.
Enligt "Handbook of Psychology: Health Psychology" har nikotin i allmänhet positiva effekter på kognitiva funktioner som inlärning, uppmärksamhet och minne. Tillförsel av nikotin förbättrar informationsbearbetning, vakenhet och verbalt återkallande. Dessa fördelar försämras dock snabbt när användaren berövas nikotin, vilket bidrar till det starka beroendet.
Enligt boken "100 Questions & Answers About How to Quit Smoking" påverkar nikotin verkan hos flera olika signalsubstanser i hjärnan, bland annat endorfiner, serotonin, adrenalin, noradrenalin och acetylkolin. Dessa signalsubstanser förbättrar korttidsuppmärksamheten, minnet och inlärningsförmågan, ökar lustkänslan, dämpar smärtresponsen och stärker koncentrationen.
Nikotin påverkar även de delar av hjärnan som ansvarar för att reglera känslor av tillfredsställelse och belöning. Denna effekt ligger sannolikt bakom nikotinets höga missbrukspotential. En av de mest betydelsefulla omedelbara effekterna är frisättningen av dopamin – signalsubstansen som är nära kopplad till både njutning och beroende.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online