Cigaretter med ett korkfärgat munstycke är ofta så kallade "light"-cigaretter, alltså cigaretter med monterat filter. Light- och ultralight-cigaretter marknadsförda mot kvinnor har också filter, även om dessa oftast fortfarande är vita i änden. Intrycket som ges är att light-cigaretter skulle vara säkrare för rökare just tack vare filtret. Men stämmer det? Här går vi igenom flera faktorer som experter beaktar när de bedömer frågan.
När oron för rökningens hälsoeffekter ökade under mitten av 1900-talet, och läkares rapporter samt forskning kopplade samman cigarettökning med lungcancer, utvecklade cigarettillverkarna filtret. I teorin är filtrets syfte att minska mängden tjära och nikotin som rökaren andas in vid varje bloss. Detta åstadkoms genom en serie små hål som blandar frisk luft med cigarröken, vilket teoretiskt sett skulle göra cigaretterna mindre farliga.
Den ungerske uppfinnaren Boris Aivaz patenterade den första tillverkningsprocessen för cigarettfilter år 1925 och producerade det första filtret 1927. Bristen på lämpliga maskiner för att tillverka filtrerade cigaretter gjorde dock att idén länge låg nere. Ett brittiskt företag utvecklade en sådan maskin 1935, men det var först 1954, när spekulationerna om sambandet mellan lungcancer och cigaretter spreds brett, som maskinen började användas i större skala. På 1960-talet var filtrerade cigaretter i omfattande cirkulation över hela världen.
Ett cigarettfilter är i praktiken en plugg eller propp som placeras i cigaretterns ände. Det består huvudsakligen av en plast typ cellulosaacetat, framställd från trä. Tillverkarna löser upp cellulosan och spinner den sedan till långa, sammanhängande syntetiska fibrer, så kallade tows, som vid första anblicken liknar bomull. Toven öppnas därefter, behandlas för att få plastliknande egenskaper, formas och skärs till rätt längd för cigaretterna.
Filter innehåller dessutom kemiska tillsatser som gör att röken smakar bättre – exempelvis mentol i mentolcigaretter – och som kan påskynda leveransen av nikotin till hjärnan.
När tillverkarna först planerade massproduktion av cigarettfilter konstruerade de speciella maskiner för att testa filtrens effektivitet. Maskinerna kunde "röka" filtrerade och ofiltrerade cigaretter under identiska förhållanden och jämföra resultaten. Testerna visade att filtren minskade mängden tjära och nikotin jämfört med ofiltrerade cigaretter.
En stor svaghet som tobakskritiker pekar på är dock att maskintesterna inte speglar verkligt rökande beteende. Varje människa röker på sitt eget sätt, vilket skiljer sig avsevärt från en programmerad maskins standardiserade drag.
Som nämnts har cigarettfilter små hål som släpper in omgivande luft i cigaretten när rökaren drar. Luften blandas med röken och späder ut gifterna. Maskintesterna antydde att detta var ett effektivt sätt att minska toxiner i röken, men de flesta forskare har kommit fram till att filtrerade cigaretter är minst lika skadliga som ofiltrerade.
Det finns flera förklaringar. Rökare kan omedvetet eller medvetet täcka över hålen i filtret med fingrar eller läppar, vilket eliminerar luftblandningen helt. Forskning visar dessutom att personer som röker filtrerade eller "light"-cigaretter ofta drar djupare och behåller röken i lungorna under längre tid för att kompensera för den mildare smaken. Båda beteendena gör filtret i praktiken nästan verkningslöst.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online