Nikotin är en av huvudbeståndsdelarna i tobak och ett av de mest beroendeframkallande ämnen som finns. När tobaksrök inhaleras tas nikotinet snabbt upp i blodet och når hjärnan inom loppet av några sekunder. Fortsätter personen att röka bygger hjärnan med tiden upp en tolerans mot nikotinet. Detta utvecklas till ett kraftigt beroende som kan vara lika svårt att bryta som beroendet av kokain eller heroin.
Dopamin är en signalsubstans i hjärnan som skapar känslor av njutning och vakenhet. Nikotin höjer tillfälligt dopaminnivåerna i hjärnan, vilket gör att rökaren börjar förlita sig på cigaretter för att kunna upprätthålla denna känsla av välbehag. Detta samspel mellan nikotin och belöningssystemet är en central del av det snabbt etablerade rökberoendet.
Nikotin stimulerar hjärnan att producera mer endorfiner, kroppens egna naturliga smärtlindrande ämnen. Dessa hjälper till att dämpa både fysisk och emotionell smärta. Rökare upplever därför en minskad stressnivå efter att ha rökt, vilket i sin tur förstärker beroendet av nikotin ytterligare.
Acetylkolin är en signalsubstans som hjälper till att reglera kroppens energinivåer. Nikotin stimulerar frisättningen av acetylkolin och ger rökaren en känsla av ökad energi och mental skärpa. Med tiden börjar rökaren bero på cigaretterna som en energikick, vilket gör det ännu svårare att sluta.
Nikotin påverkar både den strukturella och kemiska utvecklingen hos den växande tonårshjärnan. Eftersom hjärnan inte är färdigutvecklad förrän omkring 25 års ålder kan exponering för nikotin under uppväxten orsaka livslång skada. Detta inkluderar en högre risk för beroende av andra droger samt ökad sannolikhet för psykisk ohälsa senare i livet.
När hjärnan har byggt upp en tolerans mot nikotin kan abstinensbesvären bli särskilt obehagliga. Vanliga symtom vid nikotinabstinens är illamående, huvudvärk, sömnlöshet och förhöjda stressnivåer. Besvären brukar vara som svårast under de första veckorna, men med tiden anpassar sig hjärnan till liv utan nikotin och symtomen avtar gradvis tills de helt försvinner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online