Det mesta regnet är svagt surt, eftersom vattnet naturligt innehåller kolsyra. Normalt regnvatten har ett pH på omkring 5,6, och forskare definierar därför verkligt surt regn som vatten med ett pH lägre än 5,6. Med blotta ögat går det inte att upptäcka surt regn – utan kemiska tester kan du ha upplevt det många gånger utan att veta om det.
Typiska tecken på surt regn är ökad astmakänslighet hos människor, blekande lack på bilar, sjukliga växter samt stressade fiskar i dammar. Ju högre syrahalt vattnet har, desto allvarligare blir problemen, eftersom kemiska avlagringar successivt ansamlas i jorden och grundvattnet.
Svaveldioxid (SO2) är en av de vanligaste luftföroreningarna bakom surt regn. Ämnet släpps ut i atmosfären via fordonsavgaser, kraftverkens skorstenar och förbränning av ved. När svaveldioxiden stiger upp till molnen reagerar den med det gasformiga vattnet där och bildar svavelsyra. När förhållandena är gynnsamma för nederbörd faller den sura lösningen ner till marken tillsammans med regnet. På marken samlas svavel i jorden och lakas sedan ut i grundvattnet.
Kväveoxider är en annan vanlig orsak till surt regn. Precis som vid svaveldioxid kommer kväveoxider ut i atmosfären främst från fordonsavgaser och förbränning av fossila bränslen. I molnen reagerar kväveoxiderna med vattnet och bildar salpetersyra. Salpetersyran i regnvattnet sänker dess pH-värde – ju mer salpetersyra som finns i vattnet, desto lägre blir pH-nivån.
Mycket surt regn förändrar snabbt pH-balansen i dammar, bäckar och sjöar, vilket kan döda växter, grodor, insekter och fisk.
USA:s regering antog redan 1963 lagen Clean Air Act för att bekämpa de luftföroreningar som orsakar surt regn. Målet var att minska de sex vanligaste luftföroreningarna: marknära ozon, svaveloxider, kväveoxider, kolmonoxid och bly. Fram till 1970 hade mängden av dessa föroreningar i luften minskats med 50 procent. Lagen har sedan uppdaterats med striktare utsläppskrav, och miljömyndigheten EPA (Environmental Protection Agency) inrättades för att kontinuerligt övervaka och justera emissionsnormerna och därigenom ytterligare minska föroreningshalterna i luften.
Du kan enkelt testa surheten i regnvattnet med en pH-teststicka avsedd för övervakning av pooler och badtunnor. Samla upp regnvatten i en skål och doppa stickan i vattnet för att se om pH-värdet ligger under genomsnittet 5,6. Testa även surheten i din pool, badtunna eller damm efter ett regnoväder för att se hur regnvattnet påverkar vattendragen nära ditt hem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online