Om hepatit C i babyer

Även om hepatit C huvudsakligen påverkar vuxna förekommer infektionen ibland även hos spädbarn. Viruset är detsamma men det finns några viktiga skillnader mellan hepatit C-infektioner hos spädbarn jämfört med vuxna. Överföringsvägen infektionens gång och test- och behandlingsrekommendationer skiljer sig åt. Bebisar med hepatit C är dock generellt bra och det dagliga livet är ungefär lika med det andra barnet med några relativt små justeringar.

Nästan alla barn smittade med hepatit C-viruset eller HCV kontrakt infektionen från deras HCV-positiva mödrar. Viruset passerar från en infekterad mamma till hennes bebis under graviditeten eller vid leverans. I Förenta staterna samarbetar cirka 7500 barn hepatit C genom denna rutt varje år enligt det nordamerikanska samhället för pediatrisk gastroenterologi hepatologi och näring eller NASPGHAN. De flesta barn som är födda till mödrar med HCV blir emellertid inte infekterade. Ungefär 6 av 100 barn födda till HCV-positiva mödrar kontrakt infektionen enligt en studie som rapporterades i september 2014 i "Kliniska infektionssjukdomar". Risken för infektion fördubblas nästan om moderen har både HCV och HIV.

Diagnos och test

Två test kan användas för att diagnostisera hepatit C hos spädbarn. HCV-RNA-testet kontrollerar närvaron av viruset i blodet. Detta test kan användas för att diagnostisera hepatit C hos spädbarn som börjar vid 2 månaders ålder enligt NASPGHAN-rekommendationer. Ett positivt HCV-RNA-test indikerar att barnet är HCV-infekterat. För spädbarn äldre än 18 månader utförs vanligtvis ett screeningstest först. Det upptäcker immunsystemet proteiner mot hepatit C-viruset känt som anti-HCV. Om anti-HCV-testet är positivt utförs HCV-RNA-testet för att bekräfta diagnosen av den nuvarande hepatit C-infektionen.

Tidiga hälsohänsyn

Barn som är födda med HCV är vanligtvis friska. Leverfunktionen är normal även om vissa barn kan ha svullnad i lever. Mindre vanliga förekommer inte HCV-infekterade barn så fort som förväntat. Barn infekterade med HCV från födseln har en större sannolikhet att rensa viruset utan behandling jämfört med de som kontraherar viruset senare i barndomen eller vuxenlivet. Cirka 25 till 40 procent av dessa HCV-infekterade barn spontant rensar infektionen enligt NASPGHAN. Hos vuxna är frekvensen av spontan HCV-clearance endast 15-25 procent enligt Centers for Disease Control and Prevention. HCV hos spädbarn rensas typiskt vid 2 års ålder men clearance kan ske så sent som 7 år.

Daglig vård

Enligt American Academy of Pediatrics kan mödrar med HCV säkert amma sina barn - oavsett om barnet är infekterat. Om bröstvårtorna är knäckta eller blöda kan det dock rekommenderas att avstå från amning tills de har läkt. Att ta hand om ett barn med hepatit C är ungefär detsamma som att ta hand om andra barn. De enda extra försiktighetsåtgärderna är att hantera blod från olyckshändelser. Skärningar och skrap bör täckas med skyddande bandage och blod ska rengöras från ytor med 10 procent hushållsblekmedel medan du bär skyddshandskar.

Som med andra barn behöver barn med HCV rutinmässiga vårdbesök för att spåra deras tillväxt och utveckling och få rekommenderade barnimmuniseringar. Bebisar med HCV måste också övervakas med periodiska blodprov för att avgöra huruvida infektionen spontant rensar. Om infektionen kvarstår i toddlerhood och bortom rekommenderas kontinuerlig övervakning minst årligen för att kontrollera om tecken på leverskador uppstår. NASPGHAN rekommenderar att du behandlar barn yngre än 3 år med hepatit C-läkemedel eftersom det finns en bra chans för naturlig HCV-clearance och infektionen orsakar generellt ingen signifikant skada hos unga barn. Från och med 2015 är nyare hepatit C-läkemedel som kallas direktverkande antivirala medel ännu inte godkända för användning hos barn.

Medicinsk rådgivare: Tina St. John M.D.