Metaller stod för 34,6 % av allt återvunna material 2008 (EPA) – näst störst efter papper. Processen har fyra huvudsteg.
1. Insamling
- Hushåll: burkar (aluminium, tenn, stål) – ofta ftg-hämtning.
- Större föremål (vitvaror, bilar): kontakta kommun/återvinningscentral för hämtning.
2. Sortering & förbehandling
- Magnet skiljer ut järn-/stålartiklar.
- Aluminium testas för fukt/kvalitet; koppar visuellt inspekteras & graderas.
- Tennpläterade stålburkar: kaustisk tvätt tar bort ytskiktet.
3. Rivning & separation
- Maskiner rivner metall till små bitar.
- Sortering: järnhaltigt vs icke-järnhaltigt + strålningstest (Schnitzer Steel).
- Aluminiumburkar: delakning tar bort färg/lack efter rivning.
4. Baling, smältning & tillverkning
- Komprimeras till kubar/balar → transporteras till smältverk.
- Smältas i ugn → götas till ingots (upp till 18 ton / 40 000 lbs).
- Kyls, rullas till plåtar → nya produkter: burkar, apparater, bilar, byggmaterial, folier, möbler, flygplan, fartyg.
Att förstå processen motiverar till bättre källsortering – varje burk räknas.
