Hjärnan består av en serie nervceller som kallas neuroner. Neuroner är ansvariga för att kontrollera kognition muskelrörelse sensorisk information och känslor. Neuroner kan kommunicera med varandra genom att använda små korsningar som heter synapser. Ibland kommer tusentals neuroner att anslutas vid en synaps. När en neuron aktiveras släpper den speciella kemikalier i synaps som kallas neurotransmittorer. Dessa neurotransmittorer reser genom synaps och binder till speciella proteiner på de andra neuronerna som kallas receptorer. När en neurotransmittor binder till sin receptor kan den antingen aktivera eller blockera de andra neuronerna från att skicka sina egna signaler. Effekten av neurotransmittorn beror på dess identitet och typen av receptor till vilken den binder; samma neurotransmittor kan ha olika effekter på olika neuroner beroende på de närvarande receptorerna.
Omedelbara läkemedelseffekter
Läkemedel som påverkar hjärnans arbete genom att förändra hjärnans kemi. Som DrugAbuse.gov förklarar kan olika droger påverka neuronsignaler på olika sätt. Vissa läkemedel liknar struktur i neurotransmittorer och kan binda till neurotransmittorreceptorer på neuroner. Marijuana och heroin till exempel kan påverka hjärnan på detta sätt. Andra droger som kokain och amfetamin stimulerar neuroner att frigöra onormalt höga mängder av vissa neurotransmittorer. Droger som kan missbrukas aktiverar också hjärnans nöjessystem genom att släppa dopamin vilket är en neurotransmittor som släpps när kroppen upplever behagliga känslor.
Tolerans och beroende
Med tiden kommer neuronerna i hjärnan att anpassa sig till dessa nya nivåer av neurotransmittorer. Enligt Genetic Science Learning Center kommer kroppen att minska antalet receptorer för neurotransmittorerna. Detta minskar signaleringen som orsakas av dessa neurotransmittorer. Om detta inträffar kallas det tolerans eftersom mer av läkemedlet behövs för att generera dess effekter. Eftersom hjärnan har justerat sin inre kemi för att kompensera för läkemedelseffekterna kommer att stoppa drogen att hjärnans kemi blir obalanserad men den här gången på ett obekväma sätt. Detta kallas beroende och det leder till symtom på drogmissbruk.
Upphovsrätt © Hälsa och Sjukdom