Du tänker. Du känner. Du skapar. Så enkelt det kan låta – ändå är det just dessa förmågor, som gör dig unik, som finns i och möjliggörs av din stora hjärna. Stora hjärnan är hjärnans största del och består av omkring tio miljarder nervceller med en sammanlagd vikt på ungefär 1,4 kilo. Det är den som gör oss till människor. Hjärnan har endast två halvor – vänster och höger. Men i samarbetet mellan de lober som finns i vardera halvan återfinns människans högre funktioner.
Hos de flesta människor betraktas vänster hjärnhalva som den "dominerande", eftersom den inrymmer våra verbala och analytiska förmågor. Det är hjärnans logiska och rationella sida. Här styrs all kommunikation – att tala, läsa och förstå språk. Även bearbetningen av information utifrån logik och rumslig uppfattning, som att multiplicera, resonera, skriva på tangentbord eller analysera situationer, sköts av vänster halva. Dessutom kontrollerar den högra kroppshalvan.
Höger hjärnhalva kopplas istället samman med ett slags "omedveten" medvetenhet – det vill säga förmågor som inte bygger på språk. Ansiktsigenkänning, förståelse för sociala samspel, konstnärlig kreativitet, intuition och känslor styrs här. Även om varje halva har sitt eget specialområde sker kommunikationen dem emellan via corpus callosum, den nervväv som skiljer hjärnhalvorna åt. Samarbetet är dock inte jämlikt – oftast dominerar ena halvan över den andra, vilket syns hos höger- respektive vänsterhänta. Kvinnor har dessutom ett tjockare corpus callosum, vilket möjligen ligger bakom det som brukar kallas kvinnlig intuition. Till och med skillnaderna mellan mäns och kvinnors tankar och känslor antas delvis ha sin grund i skillnader mellan hjärnhalvorna.
Båda hjärnhalvorna innehåller specialiserade områden som kallas lober. De är uppkallade efter den del av skallbenet som skyddar dem: frontalloben, parietalloben, temporalloben och occipitalloben. Den viktigaste av dessa är frontalloben, som finns i både vänster och höger halva och som kopplas till själva kärnan i vad det innebär att vara människa. Skadas frontalloben – oavsett i vilken halva – kan personen upplevas som känslomässigt platt, initiativlös, likgiltig och okänslig för sociala normer. De övriga loberna reglerar perceptionen: parietalloben hanterar känsel, tryck, smärta och temperatur, occipitalloben bearbetar synintryck och temporalloben styr hörseln. Det är alltså i hög grad loberna i hjärnhalvorna – snarare än halvorna i sig – som styr våra emotionella och fysiska funktioner.
Det kan vara svårt att avgöra vad som väger tyngst: specialiseringen inom en hjärnhalva och dess lober – så kallad lateraliserings – eller samarbetet mellan olika regioner. Inom psykologins tidiga historia ledde upptäckten av Brocas område, en liten region i vänster hjärnhalva utan vilken talet blir omöjligt, till spekulationer om att hjärnhalvornas funktioner var helt åtskilda. Det gav upphov till en mycket schabloniserad bild av de två halvorna. I verkligheten kräver dock de flesta funktioner, som minnet, samordning mellan flera områden i båda halvorna. Visst kan skador på mycket specialiserade områden i en enskild halva leda till total funktionsförlust, men i de flesta fall arbetar halvorna inte isolerat. För att en funktion helt ska gå förlorad måste båda hjärnhalvorna skadas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online