Social zeitgeberteori är en biologisk förklaring till perioder av depression. Enligt teorin stör negativa händelser kroppens cirkadiska rytm – den inre klocka som styr sömn, vakenhet och andra kroppsliga funktioner under dygnet. Denna störning förstärker i sin tur det känslomässiga lidandet och kan utlösa eller förvärra depressiva perioder.
Den mest omfattande forskningen kring social zeitgeberteori har gjorts inom området bipolär sjukdom, med fokus på sambandet mellan livshändelser och bipolära symtom. Tidigare ansåg många psykologer att bipolär sjukdom uteslutande berodde på biologiska faktorer. Teorin har dock visat att yttre händelser spelar en betydande roll för sjukdomens förlopp.
Störningar kan bestå av större livsförändringar som påverkar en persons upplevelse av stabilitet, exempelvis att förlora sitt jobb, gå igenom en skilsmässa eller drabbas av sjukdom. Enligt social zeitgeberteori kan även mindre förändringar i den dagliga rutinen få dramatiska effekter på humöret hos en person med bipolär sjukdom.
Social rytmterapi (Interpersonal and Social Rhythm Therapy) utvecklades av psykologen Ellen Frank och beskrivs i hennes bok Treating Bipolar Disorder: A Clinician's Guide to Interpersonal and Social Rhythm Therapy. Terapin utgår från antagandet att bipolära symtom kan regleras genom att patienten håller en strikt daglig rutin. Det innebär bland annat att gå och lägga sig samma tid varje kväll samt att äta måltider vid regelbundna tidpunkter under dagen.
Frank rekommenderar även användning av "Social Rhythm Metric", ett rapportformulär som fylls i dagligen, ungefär som en tidrapport. Formuläret hjälper patienten att hålla störningar i rutinerna på en minimumnivå och gör det möjligt att notera större svängningar i humöret över tid.
Flera studier har visat att social rytmterapi är effektiv vid behandling av icke-bipolär depression. Frank påpekar dock att ytterligare forskning behövs för att fastställa sambandet mellan bipolära symtom och sociala rytmer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online