Serotonin är en signalsubstans (neurotransmittor) i hjärnan som hjälper till att överföra signaler från en del av hjärnan till en annan. Ungefär nittio procent av kroppens serotonin finns dock inte i hjärnan utan i matsmältningskanalen och i blodplättar. Denna kemiska substans antas påverka en rad olika psykologiska funktioner samt flera andra viktiga processer i kroppen.
Serotonin påverkar humör, sexuellt begär och funktion, aptit, sömn, minne, inlärning samt regleringen av kroppstemperaturen. Signalsubstansen har dessutom betydelse för hjärtats funktion, musklerna och flera delar av det endokrina (hormonella) systemet.
Forskning visar att nivåerna av serotonin i blodet ofta är lägre hos personer som lider av depression. Läkarna är dock ännu inte säkra på orsakssambandet – det kan vara så att låga serotoninnivåer bidrar till depression, men det kan lika gärna vara depressionen som gör att nivåerna sjunker.
Kroppen tillverkar serotonin utifrån tryptofan, en essentiell aminosyra som vi får i oss via födan och som sedan omvandlas till serotonin i kroppen.
Proteinrika livsmedel som kött, kyckling, mejeriprodukter och nötter kan, när de kombineras med kolhydratrika livsmedel, bidra till att öka serotoninet. Förklaringen är att kolhydrater stimulerar insulinutsöndring, vilket håller kvar tryptofan i blodet där det lättare kan ta sig in i hjärnan och omvandlas till serotonin.
Vitamin B6 spelar en viktig roll i processen eftersom vitaminet hjälper till att omvandla tryptofan till serotonin i kroppen.
Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) är läkemedel som ofta förskrivs vid psykiska hälsotillstånd, exempelvis depression och ångest. Man tror att dessa preparat verkar genom att påverka humör, livssyn och beteende via serotoninbalansen i hjärnan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online