Spelberoende är ett globalt problem. Enligt overcominggambling.com uppvisar cirka 15 miljoner människor någon form av spelberoende. Spel kan omfatta alla typer av vadslagning med riktiga pengar – från casinospel och lotterier till sportbetting. Med över 260 kasinon i landet och minst 37 delstater som erbjuder lotterier är tillgängligheten stor. Spelberoende klassas som en beroendesjukdom, och om det lämnas obehandlat kan det få förödande konsekvenser för både privatlivet och arbetslivet.
Ett av de första tecknen på att någon spelar bort sina pengar är en växande skuldbörda. Det kan handla om att öppna nya kreditkort, ta privata lån, höja kreditgränserna på befintliga kort eller belåna sitt hem ytterligare. Ökade skulder innebär inte alltid lån från banker – det kan också röra sig om lån från familj och vänner. En person med spelproblem som lånar pengar för att betala av spelskulder betalar ofta bara av för att sedan låna nytt någon annanstans. Det gör att skulderna i praktiken aldrig blir helt återbetalda.
De flesta med spelproblem är hemlighetsfulla kring både spelandet och sin ekonomi. Ett av de första tecknen är lögnen om vart man egentligen går – kasinot, travbanan eller bingohallen döljs bakom påhittade ursäkter. Personen hittar på bortförklaringar för missade middagsbokningar och andra viktiga familjetillfällen när han eller hon i själva verket spelar. Hemligheterna kan vara så enkla som påståenden om bilproblem eller trafikstockningar. Att komma sent då och då kan snabbt utvecklas till att helt utebli från evenemang. Vissa spelare använder ursäkter för att komma sent till jobbet för att hinna spela på kasinot först. Att hamstra pengar är också vanligt hos spelberoende. De kan få en bonus eller skatteåterbäring och behålla pengarna för att finansiera sitt spelande, i stället för att använda dem till skulder och räkningar.
Ett annat mycket allvarligt symtom är när personen stjäl pengar eller varor för att finansiera sitt spelande. Det kan drabba så nära som maken eller makan – till och med barnen. Vissa spelare tömmer en familjemedlems bankkonto i hopp om att vinna stort och sätta tillbaka pengarna innan någon upptäcker det. Oftast vinns dock pengarna inte tillbaka utan går förlorade – vilket tvingar spelaren att ljuga om varför han eller hon tog pengarna.
När en person med spelproblem befinner sig i en lång förlustsvit skyller denne ofta på andra, ofta i ilska. Anklagelserna kan riktas mot kasinot, spelautomaterna eller till och med dealern. Personen kan också skylla på sig själv och sedan falla rakt ner i ett annat beroende eller ett destruktivt beteendemönster, som alkoholmissbruk, drogbruk eller tvångsätning. Plötsligt kan ilska uppstå i de viktigaste relationerna i livet – inom familjen, bland vänner och kollegor. Tecken på depression kombinerat med ilskna utbrott utan uppenbar anledning är inte ovanligt.
Ett annat symtom kretsar kring tävlingsinstinkten. Draget kan väckas vid spelandet men sprida sig till andra delar av privat- och arbetslivet. Spelaren kan förvänta sig att alltid vinna och lyckas i arbetet. Dessa personer kan uppvisa helt motsatta personligheter på jobbet – flera sjukfrånvarodagar, sena ankomster och riktigt dåliga dagar som avlöses av extremt produktiva dagar. De kan till och med börja arbeta i perioder av överdrift, med övertid och oräkneliga timmar för att hinna med deadlines. Tävlingsinstinkten kan driva dem att behöva vinna i alla situationer, både på jobbet och i personliga relationer.
Om du eller någon i din närhet känner igen er i dessa symtom finns hjälp att få. Att prata med en läkare, kurator eller kontakta en stödlinje kan vara ett första steg. I Sverige kan du exempelvis vända dig till Stödlinjen (telefon 020-81 91 00) eller använda tjänsten Spelpaus.se för att stänga av dig från allt licensierat spel. Ju tidigare problemet uppmärksammas, desto större är chansen att bryta det destruktiva mönstret innan konsekvenserna blir allvarliga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online