Bipolär sjukdom, tidigare kallad manisk depression eller manodepression, är en sinnesstörning som kännetecknas av kraftiga svängningar i stämningsläget – från perioder av upprymd mani till plötsliga nedgångar i djup sorg. Forskning pekar på att störningen kan ha samband med ett fungerande endokrint system, alltså kroppens hormonproducerande körtlar och deras balans.
Bipolär sjukdom anses till stor del vara ärftlig och drabbar män och kvinnor i lika hög grad. Typiska symtom under de depressiva faserna är ihållande ledsamhet, gråtanfall, irritabilitet, rastlöshet och nedsatt aptit. Under maniska faser kan personen i stället uppvisa överaktivitet, minskat sömnbehov och ett orealistiskt högt självförtroende.
Sköldkörteln ingår i det endokrina systemet och ligger framtill på halsen, där den producerar sköldkörtelhormoner som styr ämnesomsättningen. Depression har kopplats till låga halter av dessa hormoner, medan personer med extremt upphöjt stämningsläge eller eufori ofta visar höga värden. Hos en person med bipolär sjukdom kan hormonhalterna därför pendla mellan höga och låga nivåer i takt med stämningssvängningarna.
Adrenalin bildas i binjurarna och kallas ofta för "kamp eller flykt"-hormonet, eftersom det utsöndras när vi känner oss hotade eller stressade. Människor med bipolär sjukdom är ofta misstänksamma och paranoida, särskilt under maniska perioder, och kan då bilda onormalt stora mängder adrenalin. Det höjer pulsen och gör kroppen extra reagerande på omgivningen.
Äggstockarna producerar bland annat hormonen östrogen och testosteron. Kvinnor får ofta humörsvängningar i samband med menstruationscykeln, eftersom balansen mellan dessa hormoner då förändras. Det är fortfarande oklart varför en sådan hormonell obalans uppstår, eller om den faktiskt är inblandad i bipolär sjukdom, men likheterna i humörsmönstret är tydliga.
Hypotalamus, en liten men avgörande struktur i hjärnans mitt, styr bland annat blodtryck, kroppstemperatur och hormonproduktion. När kroppen utsöndrar ett hormon som påverkar stämningen sker det i regel på hypotalamus initiativ. Eftersom bipolär sjukdom möjligen hänger samman med hormonproduktionen finns det goda skäl att tro att hypotalamus spelar en viktig roll.
Sammanfattningsvis tyder mycket på att hormonbalansen i kroppen kan bidra till de stämningsväxlingar som präglar bipolär sjukdom. Mer forskning behövs dock för att fastställa exakt hur det endokrina systemet påverkar sjukdomen, och hur den kunskapen i framtiden kan användas för bättre behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online