Bipolär sjukdom hos barn: vanliga symtom och varningstecken

Tidigare diagnostiserades bipolär sjukdom sällan hos barn. Men i takt med att kunskapen om sjukdomen har ökat ställs diagnosen numera allt tidigare, vilket möjliggör tidigare behandling och bättre stöd för barnet och familjen.

Hos vuxna är det typiska symtomet på bipolär sjukdom växlingar mellan extrema toppar av eufori och djupa dalar av nedstämdhet. Hos barn kan symtom bilden dock se annorlunda ut och vara svårare att tolka. Här är de vanligaste tecknen att hålla utkik efter.

Irritabilitet och ilska

Utöver en genomgående irriterad sinnesstämning kan barn med bipolär sjukdom drabbas av frekventa vredesutbrott och destruktiva raserianfall som känns oproportionerliga i förhållande till vad som utlöste dem.

Riskfyllt beteende

Överdrivna föreställningar om sina egna förmågor kan leda till att barnet ägnar sig åt farligt beteende, till exempel att hoppa från höga höjder eller utföra handlingar långt bortom sin ålder och fysiska kapacitet, utan att förstå riskerna.

Oregelbunden aktivitet och koncentrationssvårigheter

Barn med bipolär sjukdom kan ha svårt att koncentrera sig. De kan påbörja många projekt samtidigt utan att slutföra något av dem, och under maniska perioder pratar de ofta snabbt, mycket och oavbrutet.

Sömn- och ätstörningar

Frekventa och övermäktiga begär – särskilt efter sötsaker – kan ingå i bilden av sjukdomen hos barn. Detta kombineras ofta med sömnsvårigheter, mardrömmar eller att barnet sover onormalt mycket.

Snabba humörväxlingar

Hos vuxna kan maniska eller depressiva episoder pågå i dagar, veckor eller till och med månader. Barn däremot kan växla mycket snabbare mellan stämningslägena, med skiftningar från mani till depression flera gånger under samma dag.

Symtom som liknar andra tillstånd

Symtomen på bipolär sjukdom hos barn kan likna dem vid andra psykiatriska tillstånd, exempelvis adhd, depression eller ångest. Det gör diagnosen extra komplicerad. Därför är det viktigt att komma ihåg att endast en kvalificerad psykiatrisk specialist, exempelvis en barn- och ungdomspsykiater, bör ställa diagnosen bipolär sjukdom.

Känner du igen flera av dessa symtom hos ditt barn? Kontakta då din vårdcentral eller barnavårdscentralen för vidare utredning. Tidig diagnos och rätt stöd kan göra stor skillnad för barnets utveckling och välmående.