Bipolär sjukdom, tidigare kallad manisk depression, beskrivs ofta av de som lever med den som både en gåva och en förbannelse. Många mycket kreativa personer menar att den maniska fasen har gett dem energi och inspiration, men den oundvikliga depressiva fasen kan vara så svår att vardagslivet blir omöjligt att hantera. En viktig fråga för många är därför: går bipolär sjukdom i arv? Svaret är ja – ärftligheten spelar en betydande roll.
Det är okänt exakt hur många människor världen över som lever med bipolär sjukdom, men uppskattningsvis finns det cirka 5,7 miljoner vuxna med diagnosen i USA och omkring 4 miljoner i Storbritannien. Ärftligheten är tydlig: har en av dina föräldrar bipolär sjukdom är risken 15–30 procent att även du utvecklar den. Har båda dina föräldrar sjukdomen stiger risken till hela 50–75 procent. Känner du inte till dina föräldrars psykiska hälsa, men har en bror eller syster med bipolär sjukdom, ligger din risk på 15–25 procent.
Bipolär sjukdom kan visa sig redan under tonåren, men den bryter oftast ut i tjugoårsåldern. När sjukdomen väl har debuterat följer den personen genom livet. Svängningarna mellan höga perioder – den maniska fasen – och låga perioder – den depressiva fasen – varierar kraftigt mellan individer. Hos vissa är variationerna milda, medan andra upplever extrema toppar och dalar. Även tidsrymden mellan episoderna skiljer sig från person till person.
Händelser i livet verkar kunna utlösa de maniskt-depressiva cyklerna, även om episoderna ibland inträffar helt utan någon tydlig orsak. Kända utlösande faktorer inkluderar:
Det är också viktigt att komma ihåg att antidepressiva läkemedel, stämningsstabiliserare och antipsykotika kan verka olika hos olika patienter. Behandlingen behöver därför alltid anpassas individuellt i samråd med läkare.
Bipolär sjukdom är en allvarlig diagnos. Mellan 10 och 20 procent av de drabbade begår självmord, vilket är en betydligt högre frekvens än hos befolkningen i övrigt. Cirka 75 procent av alla med bipolär sjukdom försöker vid något tillfälle ta sitt liv (Müller-Oerlinghausen B, Berghöfer A, Bauer M, "Bipolar Disorder", The Lancet, 2002). Under en manisk episod kan personen känna sig odödlig, agera impulsivt och irrationellt, gå veckor utan sömn och göra enorma impulsköp som får allvarliga ekonomiska konsekvenser.
Forskarna hoppas att den eller de gener som predisponerar för bipolär sjukdom en dag ska kunna isoleras och behandlas, men den dagen ligger fortfarande långt fram i tiden. Idag finns ingen bot för sjukdomen, men med rätt kombination av mediciner och stöd kan många leva ett stabilt liv. Vet du att du bär på diagnosen är det klokt att noggrant fundera igenom beslutet att skaffa barn, eftersom risken för ärftlighet är hög. Samtidigt innebär god kunskap om sjukdomen att tidig upptäckt och behandling blir möjlig – vilket kan göra stor skillnad för nästa generation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online