Tiotals miljoner vuxna amerikaner drabbas varje år av ångestsyndrom, och miljontals lider av paniksyndrom, enligt National Institute of Mental Health. Denna form av ångest och panik är något helt annat än vardagsstress på jobbet, oro för en närstående på sjukhuset eller den tillfälliga paniken när man plötsligt minns en kastrull med kokande vatten på spisen.
För att klassificeras som ett syndrom saknar ångesten eller paniken en specifik, rationell orsak. Det handlar om ett generaliserat tillstånd av ständig skräck som gör vardagen till en utmaning. Rädslan för att drabbas av ytterligare en oförutsägbar panikattack utlöser dessutom märkliga fobier, sociala hämningar och negativa tankemönster.
Behandlingen av dessa psykiska besvär spänner från antipsykotiska läkemedel till kognitiv beteendeterapi (KBT). Läkemedel som Xanax, Klonopin, Valium och Ativan ordineras ofta, men biverkningarna kan vara besvärande. Patienter kan känna sig dåsiga, koncentrationssvaga, deprimerade och illamående, vilket ofta leder till att de avbryter behandlingen.
Ett alternativ är kognitiv beteendeterapi – en metod där psykoterapi och hypnos kombineras med tekniker som systematisk desensibilisering, avslappningsövningar och kognitiv omstrukturering. I bästa fall uppnår patienten efter cirka tio sessioner frihet från de tankar som driver rädslan. Lindenmetoden är en av de mest kända inriktningarna inom KBT för behandling av fobier, panikattacker och ångestsyndrom.
Charles Linden från Storbritannien drabbades av panikattacker och agorafobi redan vid tolv års ålder. Skoltiden präglades av svaga resultat och överskuggades av de antidepressiva läkemedel han ordinerades. Vid 21 års ålder hade han upp till tio akuta ångestattacker per dag. Han behövde lugnande medel för att kunna flyga, la på sig i övervikt när livet inte gick hans väg och hade irrationella farhågor om att lida av allt från hjärtsjukdom till hiv.
En dag bestämde han sig för att inte längre låta dessa negativa känslor styra sitt liv. Efter flera avgörande upptäckter fann Linden en bot mot det han trodde var ett obotligt tillstånd. Uppmuntrad av sin fru skrev han 1996 ner Lindenmetoden för att hjälpa andra att lära sig och ta sig förbi syndromet, precis som han själv hade gjort. Idag finns Lindencentrum i Storbritannien, USA och Tyskland, med team av rådgivare, psykologer och specialiserade ångestcoacher.
Patienter som ansluter sig till programmet får en tryckt manual, en dvd med titeln "Conquer Anxiety & Panic Attacks", sju ljud-cd-skivor, ett års support via e-post och telefon, tillgång till ett nedladdningsbart bibliotek samt en återbetalningsgaranti på 365 dagar. När paketet har levererats kan patienten påbörja resan mot att finna och bearbeta problemets rot.
Lindenmetodens grundläggande premiss är att all rädsla tar rot i hjärnans amygdala, men att den kan vändas genom operant betingning. År 2002 visade Gregory Quirk och Mohammed Milad vid Ponce School of Medicine i Puerto Rico att råttor kunde betingas att frukta vissa ljud – men att betingningen även kunde hävas genom upprepad exponering. De gamla minnena raderades inte helt, utan nya minnen av trygghet skapades ovanpå dem.
Liknande metoder används i tv-serien "Obsessed" på A&E, där personer med tvångssyndrom och fobier ständigt ställs inför obekväma situationer som sätter deras mentala gränser på prov, i hopp om att de ska övervinna sin ängslan. Även om detta kan låta skrämmande försäkrar Charles Linden att metoden är "lätt att följa, fri från läkemedel, varken skrämmande eller hotfull, utan skonsam och mycket effektiv".
"Det handlar allt om att förändra ditt beteende och dina tankeprocesser", berättade han för Birmingham Post, "men utan att gräva upp allt som hänt dig i det förflutna och dra det till ytan av medvetandet."
Många klienter rapporterar att deras ångest lindras redan inom dagar eller veckor efter behandlingsstart. Systemets styrkor är flexibiliteten och anonymiteten i att kunna arbeta på egen hand, samtidigt som man är knuten till forum och ett nätverk av stöd. Utöver hemstudieprogrammet kan intresserade kontakta närmaste Linden Foundation för mer praktiska workshops, rådgivningssessioner och vägledning.
Få former av kognitiv beteendeterapi erbjuder ett års pengarna-tillbaka-garanti, vilket gör det mindre avskräckande att prova metoden. Den verkliga vinsten är naturligtvis en nyfunnen förståelse för sitt syndrom – och ett slut på lidandet.
Alla är dock inte övertygade om Lindenmetodens förtjänster. Metoden kräver koncentration och en stark vilja att lyckas. Patienten måste närma sig materialet med öppenhet, tålamod och tron på att bot är möjlig. Positiv uppmuntran från familj, vänner, Linden-specialister och onlinecommunityt är avgörande för att genomföra kursen framgångsrikt. Sjunker patienten ner i depression eller drar sig socialt tillbaka blir uppdraget svårare.
Vissa kritiker menar att Lindenmetoden inte är något "revolutionerande" eller nytt, utan en sammanställning av teorier som redan lagts fram av forskare som Pavlov, Skinner, Watson och många andra. Andra oroar sig för att ju mer de läser på om sitt tillstånd, desto mer oroliga eller besatta blir de. Vissa individer tvekar dessutom att fullfölja behandlingen eftersom de är rädda att släppa taget om syndromet – och här kommer telefon-, e-post- och onlinestödet väl till pass.
Slutligen finns en risk om människor väljer att följa Charles Lindens råd (han är på inga sätt utbildad psykoterapeut) i stället för sina vårdgivares anvisningar. Den som står på medicinering bör fortsätta ta sina vanliga doser enligt läkares ordination.
Lindenmetoden är högt ansedd i England. Charles Linden har medverkat i publikationer som Birmingham Post, Express and Star, Daily Express, The Chronicle, Pendle Today, Take a Break, Woman, Real Life och California Chronicle. Det som började som en mans kamp mot sin livslånga ångest har resulterat i tiotusentals kliniska sessioner, statliga försök i samarbete med National Health Service, ett eget förlag, fem internationella center, talrika workshops, tv-serien "Stress Less With Charles Linden", butiken Karma Mind samt grundandet av Charles Linden Foundation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online