Hur fungerar SSRI? Så påverkar antidepressiva läkemedel hjärnan

SSRI (selektiva serotoninåterupptagshämmare) är idag den mest förskrivna gruppen av antidepressiva läkemedel. De anses ha färre biverkningar än många andra mediciner, men vissa experter menar att de inte är lika effektiva som SNRI vid behandling av svår depression. Innan du påbörjar behandling med SSRI eller något annat receptbelagt läkemedel är det alltid viktigt att konsultera en läkare.

Hur SSRI fungerar

Det är inte helt klarlagt exakt hur SSRI-preparat verkar, men man tror att de påverkar signalsubstansen serotonin i hjärnan. Serotonin antas vara den kemiska substans som bland annat styr vår sinnesstämning. Genom att hämma återupptaget – alltså återabsorptionen – av serotonin i hjärnan sägs SSRI kunna förbättra humöret och lindra depressiva symtom.

Skyddande effekt

Förutom att blockera återabsorptionen av serotonin tros SSRI även ha en skyddande funktion. Genom att hålla nervcellerna starka mot den kemiska substansen glutamat anses läkemedlen kunna bidra till att lindra problem med både depression och ångest.

SSRI kontra SNRI

Även om SSRI är den mest förskrivna typen av antidepressiva mediciner sägs även SNRI (serotonin-noradrenalinåterupptagshämmare) vara effektiva mot sjukdomar som depression. SNRI tros verka på signalsubstansen noradrenalin utöver serotonin. Noradrenalin antas vara den kemikalie som ansvarar för mental energi och vakenhet. Vissa läkare anser att denna läkemedelsgrupp är mer effektiv vid svår depression, men detta är omdiskuterat – och SNRI tros dessutom ge fler biverkningar.

Biverkningar

Många patienter har rapporterat olika biverkningar vid användning av SSRI. Vanliga exempel är illamående, huvudvärk, muntorrhet, nervositet, utslag, dåsighet, oro och rastlöshet, sömnlöshet samt diarré. Hur kraftiga biverkningarna blir varierar från person till person.

Råd innan behandling

Innan du tar ett SSRI-preparat eller något annat receptbelagt läkemedel är det viktigt att rådfråga en legitimerad vårdpersonal. Varje människa har unika biologiska behov, och läkemedel som SSRI och SNRI kan verka olika hos olika personer. En läkare kan hjälpa dig att välja rätt behandling utifrån dina specifika förutsättningar.