Moderna psykiatriska sjukhus är trygga platser för långvarig behandling av akuta psykiska sjukdomar. De tar vanligtvis hand om patienter som utgör en fara för sig själva eller för andra människor. Sjukhusens historia är dock kontroversiell och präglades länge av en helt negativ syn på psykisk hälsa och på människor med psykisk ohälsa. Den trend av omsorgsfull, värdig och patientcentrerad vård som finns inom dagens psykiatriska verksamheter kan innebära en ljus framtid för psykiatriska sjukhus.
Londons första psykiatriska sjukhus, Bethlem Royal Hospital, grundades år 1547. Det blev ökänt för sina brutala behandlingsmetoder, som fortsatte långt in på 1800-talet. Sjukhuset gav upphov till det engelska ordet "bedlam", som än idag används för att beskriva kaotiska och oroliga tillstånd.
År 1828 antog det brittiska parlamentet Madhouse Act, och 1831 öppnade det första asylet i Middlesex. Därefter utfärdades ett dekret som krävde att ett asyl skulle byggas i varje grevskap i Storbritannien – ett stort steg mot en mer organiserad psykiatrisk vård.
I USA grundade Anna Marsh Brattleboro Retreat i Vermont år 1834. Verksamheten låg långt före sin tid och erbjöd värdiga och stärkande behandlingar för patienter med psykisk ohälsa, i stället för de stränga och bestraffande metoder som då var vanliga.
År 1908 skrev den tidigare patienten Clifford Beers boken "A Mind That Found Itself". Utifrån sina nedvärderande och plågsamma erfarenheter från ett sjukhus i Connecticut krävde han i boken en genomgripande reform av mentalsjukvården. Boken blev en viktig katalysator för den amerikanska mentalhygienrörelsen.
Under början av 1900-talet började psykiatriska sjukhus använda brutala behandlingsmetoder som elektrokonvulsiv terapi (elchock), kirurgiska lobotomier och insulininducerade komaton för att behandla psykiska sjukdomar. Dessa metoder har senare kritiserats hårt och de flesta har övergetts till förmån för mer evidensbaserad vård.
Efter att USA:s president Harry Trumans National Mental Health Act antogs år 1946, samt med framväxten av nya läkemedelsbehandlingar under 1950-talet, tog psykiatriska sjukhus en positiv vändning som fortsätter än idag. Fokus flyttades gradvis från isolering och tvång till medicinsk behandling, rehabilitering och respekt för patientens värdighet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online