Bladen från den sydamerikanska kokaväxten har använts sedan inkafolkets tid som ett naturligt stimulerande medel. När bladen tuggas ger de en känsla av välbefinnande eller eufori. Även om kokabladet idag främst förknippas med illegala droger som kokain, har bladen också en lång historia av medicinska och religiösa användningsområden i sydamerikanska länder.
En av de viktigaste användningarna av kokabladet är inom anestesiologin. Under kirurgiska ingrepp används en förening extraherad från kokabladet för att bedöva patientens kropp. Syntetiska preparat som novokain har ersatt kokabladen på de flesta håll i världen, men i många utvecklingsländer används fortfarande kokabladet som ett effektivt och billigt bedövningsmedel.
Kokablad spelar fortfarande en central roll i sydamerikanska religiösa ceremonier, där de används för att visa respekt för jordgudinnan Pachamama. En del av ritualen består av att tugga ett kokablad medan man ber till jorden. Traditionen går tillbaka till samhällen som existerade långt innan inkariket uppstod, och att få rätt att tugga kokablad betraktades som en av de högsta hedersbetygelserna i inkakulturen. Många av dessa kulturella riter levde kvar genom århundradena och praktiseras fortfarande idag i Anderna.
I Colombia är det tillåtet att använda kokablad för att framställa ett hjärttonikum som stimulerar hjärtats verksamhet och lindrar smärta hos patienter som återhämtar sig efter hjärtproblem. Eftersom kokabladet är starkt beroendeframkallande har de flesta medicinska användningsområden ersatts av syntetiska läkemedel. Modern hjärtmedicin har tagit över större delen av marknaden, men Colombia och flera andra sydamerikanska länder tillåter fortfarande detta traditionella tonikum för vissa patienter.
Växtbaserade läkemedel tillverkas fortfarande av kokablad i stora delar av Sydamerika. När bladen tuggas tillsammans med kalk frigörs ett narkotiskt alkaloid som har lugnande och smärtlindrande egenskaper. Denna traditionella blandning används för att behandla besvär som illamående, kräkningar och astma i flera sydamerikanska länder. Kokablad bryggda som te, så kallat mate de coca, dricks dessutom ofta för att lindra höjdsjuka och trötthet i bergsregionerna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online