Så länge det funnits läkare har det funnits sjuksköterskor. Yrkets arbetsuppgifter handlade traditionellt om omsorg om barn, men utökades med tiden till att även innefatta stöd till läkare vid olika ingrepp. Idag ansvarar sjuksköterskor för en lång rad uppgifter – allt från den dagliga vården av patienter till administrativt arbete. Trots att yrket ofta beskrivits som stressigt och tacklöst väljer många fortfarande att söka sig dit. Här är några av de vanligaste skälen.
Historiens första sjuksköterskor var inte vårdare i modern mening. På 1400-talet användes benämningen om tjänstefolk som ammade barn – en så kallad amma. På 1600-talet inledde Döttrarna av den heliga Caritas, en orden grundad av Vincent de Paul, sitt arbete med att ge vård och medicinsk hjälp till fattiga samt till soldater på slagfälten. Trots deras insatser betraktades sjukvårdsarbete länge som smutsigt och ovärdigt. Det var först när Florence Nightingale lade grunden för moderna vårdstandarder under Krimkriget som yrket fick ett helt nytt anseende.
Läkare på de flesta sjukhus hinner sällan bygga en nära relation till sina patienter; de träffar dem oftast bara under rondgångarna och fokuserar på själva diagnosen snarare än på patientens övergripande situation. Sjuksköterskor tillbringar däremot större delen av sin arbetstid hos patienterna och hinner lära känna dem på riktigt. Det kan få stor betydelse för vården: känner en sjuksköterska att en patient är nedstämd eller deprimerad kan hen rekommendera samtalsterapi. Tack vare närheten upptäcker sjuksköterskor ofta tecken och symtom som läkarna missar.
Sjukvården behöver sjuksköterskor – det har länge varit branschens tydligaste budskap. Enligt Discover Nursing förutspåddes det redan runt 2010 finnas cirka 200 000 lediga sjukskötersketjänster i USA, ett antal som bedömdes stiga till 800 000 år 2020. USA:s arbetsmarknadsmyndighet konstaterade samtidigt att legitimerade sjuksköterskor utgör den största yrkesgruppen inom vården, med drygt 2,6 miljoner verksamma år 2008 – en siffra som prognoserna visade skulle nå över 3,2 miljoner år 2018. Behovet har inte minskat sedan dess: en åldrande befolkning och ett ökat vårdbehov gör sjuksköterskan till en av framtidens mest eftertraktade yrkesgrupper, både internationellt och i Sverige.
Hjärtat i yrket – och det som får många att stanna kvar – är möjligheten att hjälpa andra människor. Sjuksköterskeyrket är ett av få verkligt altruistiska yrken i världen. Det ger också en direkt synbar effekt av ens insatser, vilket gör arbetet emotionellt givande. Sjuksköterskor lindrar patienternas lidande i alla dess former, inte bara de fysiska symtomen: de erbjuder stödjande samtal, empati och ett lyssnande öra åt oroade anhöriga.
Inkomsterna för nyexaminerade sjuksköterskor har ökat över tid. I USA kunde en färsk sjuksköterska räkna med en årslön på minst 30 000 dollar, och flera arbetsgivare erbjöd dessutom skrivningsbonusar till nya medarbetare. År 2004 lockade exempelvis den amerikanska marinen med en bonus på 10 000 dollar – en summa som privata sjukhus matchade eller till och med överträffade. Ett sjukhus i Abilene i Texas erbjöd hela 18 000 dollar i startbonus.
Oavsett om drivkraften är viljan att göra skillnad, den trygga efterfrågan på arbetsmarknaden eller utvecklingsmöjligheterna finns det alltså många goda skäl att bli sjuksköterska – och yrkets betydelse för vården kan knappast överskattas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online