Medicare och tandvård: Vad täcker programmet egentligen?

I takt med att vi åldras blir tandvården en allt viktigare angelägenhet. Enligt Medical News Today undviker dock många äldre amerikaner tandläkaren på grund av kostnaden. Medicare, det statligt finansierade sjukvårdsprogrammet för äldre och funktionsnedsatta amerikaner, erbjuder mycket begränsade tandvårdstjänster. Även om vården i vissa sällsynta fall kan täckas, måste de flesta mottagare hitta andra lösningar för att få den tandvård de behöver.

Rutinmässig tandvård

Ursprungliga Medicare täcker inte tandvård som endast behövs av dentala skäl. Detta gäller exempelvis tandrengöring, rutinkontroller och lagningar. Dessutom täcker ursprungliga Medicare aldrig tandproteser – inte ens i de fall då tänderna måste dras ut inför ett annat medicinskt ingrepp som i sig täcks av Medicare.

Medicinskt nödvändig tandvård

Ursprungliga Medicare kan däremot täcka tandtjänster när behandlingen krävs för att skydda mottagarens allmänna hälsa. Ett exempel är utdragning av tänder som är infekterade och där infektionen riskerar att spridas. Observera dock att Medicare inte täcker någon uppföljande vård efter att risken för mottagarens allmänna hälsa har avvärjts.

Sjukhusvistelser i samband med tandvård

Om en mottagare behöver läggas in på sjukhus på grund av en infektion efter en tandutdragning, eller om personen har ett livshotande hälsotillstånd som kräver övervakning under tandvårdsbehandlingar, kan Medicare täcka vissa av kostnaderna. Det kan bland annat gälla rum och mat samt anestesi. Medicare täcker dock inte de direkta tandkostnaderna, såsom arvodena för tandläkare eller anestesisjuksköterskor och läkare.

Annan tandvård som kan täckas

Det enda övriga tillfället då Medicare täcker tandtjänster är när utdragningar eller andra åtgärder behövs för att kunna genomföra annan medicinskt nödvändig vård. Detta inkluderar exempelvis tandutdragningar som krävs inför operationer för att behandla cancer eller frakturer i käke eller ansikte. Uppföljande vård efter utdragningarna täcks dock inte, om det inte uppstår en infektion.

Medicare Advantage

Vissa privata sjukvårdsplaner inom Medicare, så kallade Medicare Advantage-planer, kan välja att inkludera rutinmässiga tandvårdstjänster i sitt utbud. Mottagare bör därför kontakta sin plan direkt för att ta reda på om tandvård ingår i täckningen.

Alternativ till Medicare

Det finns flera vägar utanför Medicare för äldre som behöver tandvård:

• Kompletterande försäkringar: Försäkringar som kompletterar Medicare, exempelvis Medicaid eller pensionsförsäkringar, erbjuder ofta tandvårdstjänster. Mottagare kan använda dessa tjänster via den kompletterande försäkringen, men får då räkna med de självrisker som försäkringen tillämpar.
• Medigap: Dessa försäkringar täcker däremot inte tandvård överhuvudtaget.
• Lågpriskliniker: Många Medicare-mottagare vänder sig även till kliniker, sjukhus och tandläkarutbildningar som erbjuder behandling till kraftigt reducerade priser.

Sammanfattningsvis är det viktigt att känna till Medicares begränsningar när det gäller tandvård och att undersöka vilka alternativ som finns tillgängliga, oavsett om det handlar om Medicare Advantage-planer, kompletterande försäkringar eller lågkostnadskliniker.